1950年秋,人称东北伶王的唐韵笙和梅兰芳等京剧大师应邀到天津中-国大戏院演出。演出期间,唐韵笙和梅兰芳同台演出《法门寺》,剧中由唐韵笙饰演赵廉,梅兰芳饰演宋巧姣,两人精彩的演出让津门观众大呼过瘾。
有了《法门寺》完美的合作,梅兰芳便蛊情邀请唐韵笙登台演出著名的《霸王别姬》,并请他饰演霸王。很多演员一辈子最大的梦想是登台饰演《霸王别姬》里的霸王,何况是艺术大师梅兰芳亲自邀请,这应该是千载难逢的机会。没想到的是,接到邀请的唐韵笙却谢绝了梅兰芳的邀请,不同意出演霸王一角。
次日,梅兰芳便亲自登门拜访并出面宴请唐韵笙。酒过三巡、菜过五味之后,梅兰芳站起身来,盛情对唐韵笙说:唐先生,《法门寺》合作得很愉快呀,至今犹有余兴,我十分期待和您再合作一出《霸王别姬》,由您出演霸王,您认为如何?
唐韵笙端起酒杯向梅兰芳敬过酒,然后充满歉意地说:谢谢梅大爷对我的肯定,不过在您面前,我永远是学生。能和您同台演出是我的荣幸,可是这次请您原谅。之前我没有演过这一角色,恐不能演好,同时这一角色刘连荣饰演过,界内对他的成就是赞赏有加,由他出演最好不过了。如果我出演,于情于理,恐有不妥。梅大爷您说呢?梅兰芳听后,深思片刻,豁然开朗,接着不由频频点头赞道:贤弟说得在理,贤弟不仅艺高,品德更高!
唐韵笙和梅兰芳的一席话让在座的人如坠五里云雾,不知所云。散席之后,唐韵笙的弟弟埋怨地对唐韵笙说:梅大爷出面请您出演《霸王别姬》,你拒绝了让他多没面子啊,况且名利双收的良机就让你白白浪费了
听完弟弟的埋怨,唐韵笙淡淡地说:你不懂,如果我出演霸王一角,名利双收了,那刘连荣怎么办呢?之前《霸王别姬》里霸王一角都是由刘连荣饰演的,如果我演好了,不是让刘连荣下不了台,让他丢了饭碗吗?况且,刚才在席上的一番话,相信梅大爷已经理解我的苦心了。
君子爱财,取之有道;仁者求名,不能损德。能够舍己为人,cr之美,京剧大师唐韵笙品德之高尚,情操之纯美,让人们无比赞叹。