1876年，一位二十来岁的年轻人只身来到芝加哥，一时找不到工作，只好在商店卖肥皂。随后，他发现发酵粉利润高，立即以老本购进了一批发酵粉，结果他发现自己犯了一个错误：当地做发酵粉生意的远比卖肥皂的多，自己根本不是他们的对手。
可购来的发酵粉若不及时处理，损失会更大，年轻人决定将错就错，将身边仅有的两大箱口香糖贡献出来，客户每买一包发酵粉。都可获赠两包口香糖。很快，他手中的发酵粉处理一空。
随后的经营中，年轻人又发现：口香糖在市面上已经越来越流行，虽然是个薄利行业，但因为消费量大，发展前景要比肥皂、发酵粉都要好。他当即又集结起所有的家当，把宝押在口香糖上。后来他感觉与厂家配合局限性很大，索性倾尽所有，自己办起了一家口香糖厂。但一开始，他又犯了盲目乐观的错误，当时，市场上的口香糖已有十多个品种，人们对他的新品种接受速度非常慢。不到一年，他的新品种已经形成了严重的积压。
怎么办？口香糖过了有效期，就得当垃圾扔掉。别说赔本，甚至破产都是眨眼间的事。这时，年轻人一不做，二不休，拿出了一个更冒险的招数：以免费赠送的方式，将积压的存货悉数处理。为此，他花了一个星期的时间，搜集到全美各地的电话薄，然后给每人免费寄去4块口香糖和一份意见表，这些铺天盖地的信和口香糖几乎耗光了年轻人的全部家当。同时，也几乎在一夜之间，箭牌口香糖迅速风靡全国，到1920年，已达到年销售量90亿块的业绩，成为当时世界上最大的营销单一产品的公司。这位错中求胜的年轻人，就是箭牌口香糖的创始人威廉瑞格理。
今天，箭牌口香糖也已成为年销售额逾50亿美元的跨国集团公司，说起成功的奥秘，第三代传人小瑞格理一语道破了天机：无错不成牌。
大凡成功的商人，很多都有过置之死地而后生的经历。在他们眼里，大商机，只有在冒着犯错风险、迎难而上的过程中才能及时发现和把握。自然，他们手中掌握的机遇牌永远会比别人多。