从前有个国王，他有三个女儿。这位国王就象爱护他自己的眼睛样地疼爱着她们。当他的须发花白如雪，身体天天衰弱时，便成天思量着：
　　在他死后，该由哪个女儿来当女王。这事弄得他焦虑不安，因为他对三个女儿都样疼爱。最后他终于想出了个主意：把爱父最深的那个女儿立为女王。他于是把三个女儿都叫到跟前，对她们说。我的女儿，我已经老了，也不知道还能和你们在起生活多久。我想，在我去世之前，就在你们中间选定个来当女王，将来接替我的王位。可是，在我作出决定之前，想先了解下，你们是怎样爱我这个父亲的。好，大女儿，你先说，你是怎样爱你父亲的呢？
　　我的父亲啊，对我来说，您比世界上所有的金子加在起还要珍贵。
　　大女儿说完，亲热地吻了下父亲的手。
　　你呢？二女儿，你是怎样爱你父亲的？
　　我的父亲，我爱您胜过世上切宝石。二女儿说完，紧紧依偎在父亲的身旁。
　　你呢？小女儿，你是怎么爱我的？父亲问玛露什卡。
　　我爱您，爸爸，就像爱盐样。玛露什卡满怀深情地望着父亲回答说。
　　你这个不孝之女，你爱父亲只像爱盐样？！两个姐姐嚷了起来。