法国有一座城，城西有个小姑娘叫玛若莉。玛若莉家里很穷，她和妈妈、 妹妹住在一间祖来的、没有窗户的小房间里，每天吃不饱穿不暖，瘦得皮包 骨头。由于房间里照不到阳光，所以跳蚤特别多，每天夜里总要成群结队地 爬到她们身上来吸血。
玛若莉的妈妈看见可怜的女儿们生活得这样苦，心里难过极了，常常向 神祷告，希望幸福早日来临。
有一天夜里，玛若莉果真梦见幸福降临了。第二天醒来，发现地上有很 多跳蚤。她伸手去抓，却见这些跳蚤身上发出一闪一闪的光芒。玛若莉赶快 将妈妈摇醒：“妈妈，妈妈，你看，金跳蚤！”
“哪来的金跳蚤？”妈妈睁开带着睡意的眼睛，朝地下一看，“啊！金 跳蚤！果然是金跳蚤！”
妈妈立刻起身，把地上的金跳蚤一个一个拾起来，想把金跳蚤拿出去卖 了，换回点食物来。可是由于饿得太久了，还没等走到门口，她眼前一黑， 就栽到了地上。
“妈妈，你怎么啦？”玛若莉一步冲上去，扶起了妈妈。
妈妈有气无力地说：“好孩子，这些金跳蚤来得太晚了，妈已经走不动 了。”
玛若莉急忙安慰道：“妈妈，你不用担心，我会把金跳蚤拿去卖了，再 给你和妹妹买些吃的回来的。你先休息一下吧！”
“好吧，也只能这样了。”妈妈无可奈何地点了点头。
玛若莉双手捧着金跳蚤，来到城东珠宝店。店主是个贪心十足的人，虽 然他已是全城的首富了，但还是要想尽办法坑害别人，赚黑心钱。
珠宝商一见玛若莉走迸店门，立刻指着门外对她嚷：“快滚出去，吓跑 了我的顾客，我要你的命！”
玛若莉被骂得脸涨得通红，真想马上转身回家，可是妈妈和妹妹正等着 自己带吃的东西回去哪！玛若莉强压着愤怒，无可奈何地装出一副笑脸：“先 生，我是来卖金跳蚤的。”说着，伸出握着金跳蚤的手。
“啊，金跳蚤！请进，请进。”珠宝商一见金跳蚤，脸上立刻堆满了笑 容，“小姑娘，这些金跳蚤我都要了，每个算你，一个法郎，怎么样？”他 欺负玛若莉不懂得做生意，拚命把金跳蚤的价钱压低。
“一法郎一个？”手上这么多金跳蚤，值好几十个法郎呐，妈妈和妹妹 再也不会挨饿了。想到这里，玛若莉高兴地跳起来：“行啊，行啊！”