冷门的少年带你走进心理学系列

年轻的恋人在幽静的林荫小道缠绵，他们所能想到的最浪漫的事，就是彼此一起慢慢变老，可是，这个愿望到底能不能实现，大概只有参加婚礼的小伙伴们知道——发表在心理科学期刊上的一项最新研究显示，你的朋友更了解你的性格，并且对你能够活多久预测得更准确。

“每个人都希望朋友们只看到自己美好的一面，然而真正的朋友必然也了若指掌你性格上的致命缺陷，并清楚这些缺陷也许会将你过早送进坟墓。”主要研究者、华盛顿大学圣路易斯分校心理学家Joshua Jackson说。

该项研究显示，一个人在二十岁时流露出来的性格特质，预测了他是否能够活到一百岁（译者注：类似中-国的俗话说“七岁看到老”），并且他的朋友们比他自己更加洞悉这些性格特质。

根据研究结果，当朋友们评价某个男生“思想开明”、“认真努力”时，这个男生往往寿命更长；当某个女生得到朋友们诸如“情绪稳定”、“活泼开朗”的评价时，她也常常活得更久。

“我们的工作表明，人们能够准确地观察和评价朋友的性格特质，并据此预测该朋友的寿命。”Jackson说，“换句话说，人们能够洞察朋友身上的、与健康相关的性格征兆，尽管此时在他们面前的朋友，还是活蹦乱跳、丝毫看不出在未来有可能罹患重病。”

个体的健康状况会受其自身性格特质的影响，这已经不是秘密。举个例子，具有“抑郁”或者“愤怒”特质的人，罹患疾病的风险更大，早逝的概率也更高；相反，具有“勤奋”特质的男性，更倾向于膳食均衡，坚持锻炼，行事谨慎（例如不系安全带开车之类的冒险行为）；具有“情绪稳定”特质的女性，更能够控制包括愤怒、焦虑、抑郁在内的负性情绪——因此这两类人都活得更长。

以往研究表明，一个人对于自己性格特质的看法，能够用来预测其死亡的风险；然而，朋友们对于某个人性格特质的看法，是否也能够用来预测这个人的死亡风险呢？

为了回答这个问题，Jackson对一项跨度长达八十年的研究的数据进行了分析，这项研究始于上世纪三十年代，调查对象是当时二十几岁的年轻人，其中绝大多数正准备结婚。

研究中，被试首先对自己的性格特质做出了自我评价（“自我评价”性格特质），接着，被试的好朋友们，包括婚礼上的伴郎和伴娘，对被试的性格特质做出了第三方评价（“第三方评价”性格特质）。

通过对后续相关研究进行比较、查询官方的死亡证明，Jackson等确定了大部分被试的死亡年龄，然后尝试寻找“自我评价”性格特质和“第三方评价”性格特质与实际寿命的关联。分析结果显示，“第三方评价”性格特质，比“自我评价”性格特质更能够预测寿命。

“‘第三方评价’性格特质比‘自我评价’性格特质更准确地预测了寿命，可能有两个原因。”Jackson表示，“第一，‘当局者迷，旁观者清’，对于你本身而言，朋友可能比你自己看得更清楚；第二，‘第三方评价’是基于多名朋友评价报告的综合，在平均化的过程中，筛除了一些异常值，因此更为准确，而‘自我评价’仅基于一份评价报告，可能带有自我服务偏见，而且难免有所遗漏。”

此外，研究结果也呈现了性别差异，男性对于自己性格特质的评价更为准确，也更能预测寿命，女性“自我评价”性格特质对寿命的预测力却较低。

Jackson认为，这一性别差异可能与时代特点有关：上世纪三十年代西方社会对于女性的期待，与今日大不相同；另外，当时绝大多数的女性都是家庭妇女，在外工作的非常稀少，如果一名女性具有“情绪稳定”、“性格开朗”特质，那么对于在家庭生活中担当辅助性的角色是非常适宜的（但是，今天的女性需要在职场上与人竞争，以往做“全职太太”时的理想特质可能就派不上用场了）。Jackson相信，随着男女地位逐渐平等，如果未来类似研究能够持续开展的话，性别差异将越来越小。

“这项研究堪称是历史上最长的一次心理学研究，”Jackson说，“研究结果揭示了性格特质能够影响身心健康，以及‘第三方评价’对寿命的预测力不可小觑，举个例子，在制定医疗计划、评估健康风险时，你的亲朋好友、乃至家庭医生的意见都应该被考虑进去。”