宋高宗年间，北方金兵时常侵犯大宋边境，抢粮夺盐，欺男霸女，无恶不作。南宋胆小怕事，不敢冒犯金兵，只是睁只眼闭只眼，百姓苦不堪言。福全村里脾气倔强的小伙不服金兵欺凌，出头抗争，轻则被打得遍体鳞伤，重则断腿砍头丢了性命。
这天，金兵闯进村子，抢走了位姑娘。姑娘的老爹赵无言已经七旬开外，上前理论，不想被金兵推入河里差点淹死，几个小伙子上去理论，又被打折了腿。村里人对金兵无不咬牙切齿，恨不能吃其肉，饮其血。只有个大胡子壮汉好像没事人样，金兵来了不躲藏，也不去上前理论。
壮汉是个来逃荒的外地人，已经在村里生活了几年，因为喜欢吃陈老头的豆腐，天三顿都离不开豆腐，所以大家都叫其胖豆腐。胖豆腐长得五大三粗，络腮胡子，把护-毛，走路大地都晃三晃。别看他长得剽悍，但却喜欢做女红活，时不时穿针走线，缝制衣服，手巧得很。
前几年，村里闯进只饥肠辘辘的老虎，胖豆腐拿了把铁锹，和老虎周旋了半天，最后棍子把老虎脊梁骨打断，又冲上前，冲着老虎脑袋补了几拳头，老虎头骨竟被打得粉碎！
至此，村里都知道胖豆腐能文能武，会硬会软，是条好汉。不过，对于金兵来犯，胖豆腐却表现得像个缩头乌龟。
有人气不过，对胖豆腐说道：你个大老爷们，绣什么花活？金兵来了你也不为咱村子出头！
胖豆腐咧着嘴说：他们拿着刀呢，金兵谁敢招惹？
金兵有时也就三五成群，你这块头有的是力气，抢过他们的刀，定能吓跑他们。
胖豆腐摇摇头：那可不行，把他们得罪了，他们叫来救兵，我不完了？我呀，还是吃我的豆腐。
从此，村里人见了胖豆腐就来气，偌大个村子，壮劳力要么被金兵掳去做了苦力，要么被打得肢体残疾，只有胖豆腐落个清闲。
有人对卖豆腐的陈老头说：以后别卖给他豆腐了，这外地人终归不和我们条心，村子被金兵祸害成什么样子了，他直置身事外。
陈老头摇了摇头说：不卖给他哪行啊，他力气比我大，跑得比我快，拿了豆腐扔下钱就走，我撵都撵不上。
这天，赵无言又来到胖豆腐的家里，把几袋蚕豆推到胖豆腐跟前，说道：你跟金兵说说，给他们这些东西，看能不能把我们闺女换回来？
胖豆腐瞅了赵无言眼，说道：没用，金兵吃肉不吐骨头，你往里面塞什么都要不回你闺女来，这事我可不敢管。
说着，胖豆腐把刚买来的大块豆腐放在木板上，又拿来片薄竹片，横着切豆腐皮。片片地切，很是娴熟。赵无言心里来气，有心说他几句，再想，为了要回闺女，只得忍气吞声，便又求道：你喜欢吃豆腐，你要能把我闺女要回来，我天天给你买豆腐。
胖豆腐只顾用竹片削豆腐，眼都没抬：不用，豆腐我还吃不起？
说话间，胖豆腐已经把豆腐削成几十片，每片都薄厚致，不断不连，很见功夫。
赵无言不由心里犯嘀咕，这人真怪，生得五大三粗，却喜欢做女红，玩个针线，绣个绣球什么的，吃豆腐也不和人样。
过了几天，赵无言SHA了匹马，叫人把马肉卸成大大小小的肉块，用推车运到胖豆腐家，说道：听说金人骑马打仗，喜欢吃肉，我把家里唯的老伙计SHA了，你看这些东西能换回我闺女吗？
胖豆腐没搭理赵无言，拿了块豆腐，在上面和侧面各画了几条黑线，然后拿起竹片，动竹如飞，只听唰唰唰几声，竹片在黑线处飞过，豆腐被切成大小不的块状。黑线画到哪里，竹片就飞到哪里，丝毫不差。
赵无言把车子马肉放在院中，说道：壮士，肉我放在这里了。
胖豆腐瞥了赵无言眼：肉倒是爱吃，不过，我可没本事要回你家闺女。
赵无言看看那车马肉，再瞅瞅胖豆腐那不靠谱的样儿，咬牙，只好拉着车走了。
几日后，赵无言又来到胖豆腐家，手里拿着张契约，说道：胖豆腐，你看这是什么！是豆腐房的地契，陈老头已经把豆腐房卖给我了，他现在还做豆腐，只不过是我雇来的伙计了，没我的同意你就吃不到豆腐了。只要你把我闺女要回来，豆腐房直接送给你。
胖豆腐没言语，拿了个铜板放在豆腐上面，然后拿起竹片，只听唰唰几声，豆腐块被削成无数薄片，上面的铜板前后左右却几乎不动丝毫，胖豆腐在院中支起口大锅，把豆腐片投入锅中，锅中开水翻滚不已，但投进去的豆腐片却怎么也炖不破，仍然是片片完好无损。