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七月初一，吕思思的娘带着吕思思和李长乐来到唐城外十里的悬海寺祈福，本来祈福过后就可以走了，但天突然下起了大雨，三个人就在悬海寺留宿一晚。

子时刚过，李长乐睡得正熟，被一阵急促的敲门声吵醒了。李长乐打开门，吕思思一把拉过他就往外面跑： 有热闹看了。

两人来到了前面的佛殿，除了一众僧侣外，还有三个香客，想来也是被大雨留在了山上。

悬海寺主持静海大师看到人都来了，沉声问身旁的一个小和尚：苦竹，你再把你方才看到的说上一遍。

是。小和尚苦竹眼睛红红的，像是刚哭过，我子时不到起来给佛殿的金菩萨燃香，刚来到佛殿外，就看到一个人影从里面冲了出来，将我撞倒。然后镇寺金菩萨就不见了。

静海禅师点了点头，对苦竹道：苦竹，你且仔细看来。面前几位施主中，可有方才撞倒你的人？

苦竹将面前香客一一看过，除了李长乐他们三个人外，还有两男一女三名香客。苦竹看了半晌，只是说：主持，撞倒我的人是个大人，不是孩子。但他的样子我实在没看清，他撞倒我后，一眨眼就跑开了。

静海禅师微微叹息，目光扫过在场的香客，缓缓道：各位施主，不管是你们其中谁盗走了金菩萨，只要肯归还金菩萨，悬海寺可以既往不咎。

在场的香客没有人回答，吕思思一个一个将三名香客样貌看了一遍，两名男香客，一高一矮，而女香客则显得弱不禁风。

长乐，你说会是谁偷走了金菩萨？吕思思转头问李长乐，却发现李长乐不见了。

原来，他跪在佛殿角落里，像是寻找着什么。

2

有个脚印。李长乐突然开口，他的话吸引了所有人的注意，静海禅师走了过去，看着李长乐发现的脚印。

这个脚印出现在佛殿殿堂下面，因为刚下了大雨，所以脚印留得很清晰。吕思思凑上来问：脚印有什么好奇怪的，你看，整个佛殿里都是脚印啊。

李长乐解释说：这个脚印不是僧鞋留下的，应该是普通靴子。方才进来佛殿后，所有香客都没有靠近这个殿堂，说明这个脚印是之前遗留下的。

是偷走金菩萨的小偷留下的！苦竹小和尚脱口而出，静海禅师看着李长乐，赞许地点了点头。

也许是今天下午进香时留下的脚印呢？吕思思提出了质疑。

这个脚印带有雨水，下午进香时天还没下雨，又怎么可能是那个时候留下的！李长乐说。

吕思思摸着自己的小鼻子，突然说：我知道谁是小偷了。

谁？苦竹问。

你笨啊。吕思思掐腰说 ：只要试试这个脚印，看是谁的鞋子留下的，不就知道谁才是偷走金菩萨的小偷了吗？

对，对，对。苦竹不停地点头，女施主果然聪明。

这个脚印明显是大人的脚印，李长乐和吕思思免去了尝试，剩下的三名香客连同吕思思的娘，四个人都一一试过。

这个一模一样！大家经过仔细比对后，苦竹指着三名香客里的高个男子说，你，这是你的鞋子留下的脚印。

怎么可能？高个男子名叫李胜，是名丝绸商人。李胜不停摆手道：不是我，不是我，我来求菩萨让我生意顺利，哪敢偷金菩萨啊。

静海禅师见李胜一脸冤屈，道：那请李施主将鞋子脱下来，老衲亲自比对一下。

李胜脱了鞋子，静海禅师亲自比对，李胜的鞋底印同脚印完全吻合，静海禅师将鞋子归还给李胜，说：李施主，还有什么话要说？

李胜死活不承认，静海禅师无法，将他软禁在了厢房里，等明天一早，请唐城捕快来定夺。