从前，有两兄弟，一个穷，一个富。两人都骑马而行，穷弟弟骑一匹母马，富哥哥骑一匹阉马。夜里他们都住宿在一家客店里。
　　半夜，穷弟弟的母马下了一匹小马驹。小马驹滑到了富哥哥的大车下面。
第二天清早，富哥哥叫醒了穷弟弟：
　　起来，老弟，昨天夜里我的大车下了一匹小马驹。
　　弟弟一骨碌爬起来，说：
　　大车怎么会下马驹呢？这明明是我的母马下的嘛。
　　富哥哥嚷道：
　　要是你的母马下的，那小马驹就会呆在母马身边。
　　他们俩争吵一番后，便一同去打官司。富哥哥以重金贿赂了法官，而穷弟弟只能以理申辩。
　　这件事一直传到了国王的耳朵里。
　　国王下令把兄弟俩召去，给他们出了四道谜：
　　世界上什么东西力气最大、跑得最快？世界上什么东西最肥？什么东西最软？什么最可爱？
　　限他们三天猜出。
　　第四天来回答。
　　富哥哥想着，想着，忽然想起他的干亲家，便跑去向她请教。
　　干亲家请他在桌旁坐下，款待他一番。接着问他：
　　好亲家，你为啥这样忧愁？
　　唉，国王出了四道谜让我猜，就只给三天期限。
　　是些什么谜呀？说给我听听。
　　亲家，你听着：第一道是世界上什么东西力气最大、跑得最快？
　　咳，这叫什么谜！我丈夫有一匹棕色马，没有比它跑得更快的了。只要轻轻抽一鞭子，连兔子它都能追上。
　　第二道谜是：世界上什么东西最肥？
　　我们家的一头斑花阉猪，刚养过年就肥得站也站不起来了。
　　第三道谜是：世界上什么东西最软？
　　人人都知道的事：羽绒褥子呗！没有再比它更软的东西了。
　　第四道谜是：世界上什么最可爱？
　　最可爱的就是小孙子伊万努什卡啦。
　　干亲家，谢谢你，你教给我许多知识。永生难忘啊。
　　再说穷弟弟，伤心地哭了一阵，回到家里。迎接他的是一个七岁的女儿，家中就只有这一个女儿。
　　啊，爸爸，您为啥又叹气，又流泪呀？
　　我怎能不叹气！怎能不掉泪啊！国王出了四道谜要我猜，我这一辈子也猜不出来呀！
　　您说说，都是些什么谜。
　　女儿，是这样一些谜：世界上什么东西最有力气、跑得最快？什么东西最肥？什么最软？什么最可爱？
　　爸爸，您去告诉国王：最有力气、最快的是风;最肥的是土地，凡是长着的、活着的，都靠大地来养育;最软的是手，人无论躺在什么东西上，都是用手枕着脑袋;世界上最可爱的莫过于梦了。
　　兄弟俩穷一富，都到了国王那里。国王听完他们的答案后，问穷弟弟道：