1975年的一天，凭借丰富的工作经验，凯蒂女士从众多应聘者中脱颖而出，成为联邦快递创始人及首席执行官弗雷德史密斯的办公室秘书。
上班第一天，凯蒂就碰到了一件奇怪的事上午9点，有位客户前来拜访弗雷德。当她将此事汇报给弗雷德时，没想到回应却是：好的，让他在公司前台等我，我马上下去。不让访客进门，却要亲自下楼接待，这让凯蒂觉得很不可思议。更让她没料到的是，很快，弗雷德便又像一阵旋风似的回到了办公桌前，继续埋头工作。
临近中午时分，又有一位客户前来拜访弗雷德，弗雷德也没有让他进办公室，而是自己去了前台。
但不同的是，这次回来后，弗雷德主动把凯蒂叫到面前，交代道：忘了告诉你，以后如果有人来找我，都请让他们在前台等，我会很快下去见他们的。
为什么不让他们直接来您的办公室呢？把他们晾在前台好像有些不太礼貌吧？凯蒂终于忍不住问了一句她曾有过5年的秘书工作经历，从没遇到过这样的情况。
哦，我怕耽误时间。弗雷德马上回应道，既耽误他们的，也耽误我的。
难道您去前台会见他们，就不耽误时间了吗？凯蒂更加不解。
是的，因为那样时间便能被我掌控。看着凯蒂一脸的困惑，弗雷德解释道，在前台接待他们，我可以直奔主题，找到他们所想要的金钱、合作、工作或者其他，整个交谈过程仅需5～10分钟，然后我便可以返回办公室，继续忙自己的事。停顿了一下，弗雷德继续说道，但如果他们坐进我的办公室，那情况就大不一样了他们光夸耀我的办公室有多么漂亮，布置得多么合理，就得用上5～10分钟，等他们拐弯抹角，最终谈到正题上，至少半个小时过去了，而且我还不能打断他们，否则会显得很无礼。若是在这个过程中，突然进来电话，我们的交谈便随之被打断，那样还会耽误彼此更多的时间。
原来，在前台会见来宾，只为智慧地节省时间，凯蒂一下子明白了。
如同弗雷德本人的办事风格，高效、快捷同样也是联邦快递的核心竞争力，在这种思想的指导之下，如今联邦已经成为全球第一大、业务范围遍及200多个国家的包裹快递公司。
每人每天都有24个小时，但在一天内所创造的价值却千差万别，其根本原因则在于：一些人能有效地管理和掌控自己的时间，而另一些人则不能，他们只能被时间牵着鼻子走。