唐代诗人白居易写过一首《大林寺桃花》诗:人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处,不知转入此中来。
一天,宋代著名科学家、文学家沈括读到此诗篇,不禁诧异,并以带有讥讽的口气说:既然人间四月芳菲尽,怎么又山寺桃花始盛开?这不是自相矛盾吗?真是智者千虑总有一失啊!说过之后,也就搁到脑后了。
想不到,有一年初夏,他到一座山上去考察,却见到了一番奇景。时令正值四月,在山下,众花凋谢,芳菲消歇。但当他登上山顶,走进寺庙时,却看到桃花红艳,满树春色。这时,他猛然想起自己过去评桃花诗时说过的话,不由满脸愧色。他十分佩服地说:白乐天写的正是此景,确实是妙笔啊!前时我是错怪他了。
原来,山上气温低于山下,山下是四月气候,而山上刚刚象阳春三月。