有年青人很很穷，穷得连个名字都没有，大家都叫他穷光蛋。他家里穷得房子没有屋顶，吃饭的时候没有筷子，喝汤的时候没有匙，睡觉的时候连被子都没有。尽管他很穷，可他还是很善良，秋天的时候，他会把园子里的果子送给小孩子们，遇到了受伤的小鸟他也会收留它们，他也会经常帮助人。
天，他听到有人在跟自己说话：看在你很善良的份上我要帮助你。穷光蛋看了看四周并没有人，他问：谁在跟我说话？那个声音告诉穷光蛋他是幸运之神，他想帮助穷光蛋，如果穷光蛋真的走运了，幸运之神会得到百年的寿命。
幸运之神告诉他明天将会有个公主经过这里，她会下车买盏漂亮的灯笼，同时她会掉枚金币，那枚金币将会滚到却穷光蛋的脚下，穷光蛋将会有机会认识这位公主，公主会喜欢上他，然后他们会恋爱，最后他会娶到那个有钱的公主。可穷光蛋说：你看我的衣服多破呀，公主是不会不看上个穷光蛋的。幸运之神告诉他明天他将会为他准备好切。
第二天，幸福之神为穷光蛋准备好了八匹马拉的马车，还有位赶车的马夫，同时还为他准备了套漂亮的新衣服，衣服的袖口还有领口都镶嵌着珠宝，金光闪闪的，穷光蛋想这绝不是真正的宝石，可能就是玻璃珠子。切都准备的很豪华，穷光蛋看上去就像位王子，他在等着公主的到来。
公主的马车真的到了，她在马车里看到了盏非常漂亮的灯笼，她走下了马车去买灯笼，当她打开钱包的时候，有枚金币滚到了地上，直滚到了穷光蛋的脚下，穷光蛋捡起了金币还给了公主，并且邀请公主乘坐自己的马车起去兜风，公主打量着眼前这位年青人，她笑了并且表示很高兴乘坐他的马车起去兜风。
坐在公主旁边的穷光蛋太激动了，他相信了幸运之神的话，他说的每个情节都应验了，他相信自己真的要走运了，身边的公主还个劲地看着自己微笑，很显然公主对眼前的年轻人很有好感。突然公主让车夫停下马车，公主下了马车，穷光蛋也跟着下了车，他不知道公主为什么要下车，幸运之神没有告诉他接下来会发生什么。原来公主想要买串文钱的糖葫芦，可公主的钱都是金币，她微笑着，用请求的目光看着穷光蛋，周围好多人都在看着他们，穷光蛋时不知道怎么办好了，他摸了摸自己的口袋，可是口袋里文钱也没有，穷光蛋的额头已经冒汗了，他多么希望在口袋的角落会藏着文钱，可口袋就是空空的。突然人群里有人认出了穷光蛋：他是穷光蛋，他文钱也没有。公主听到这个坐着豪华马车的人竟然是个穷光蛋，还穿着如此奢侈的衣服，装做是有钱人，公主非常气愤坐上马车离开了。
穷光蛋的马车还有新衣服都被幸运之神收回去了，他告诉穷光蛋他就是个倒霉蛋，连幸运之神都帮不了他，还会让幸运之神少活二十年。