有一日，刘大爷赶着黄牛到山脚下的农田去犁地。因为离家较远，正午的时候，刘大爷便把黄牛的绳套解下来，让它在树林(wood)里吃草。刘大爷自己则在吃过带来的盒饭后，躺在树荫下歇息。不知不觉的，刘大爷打起盹来。
　　“救命啊，救命啊!”突然之间，一阵惊恐的喊声把刘大爷从睡梦中惊醒。
　　不看则已，循声望去，刘大爷简直被眼前的一幕惊呆了。
　　只见向来温顺的黄牛，像斗牛场上的斗牛一般，低头弓背，直向一个在田间巷子上狂奔的人追去。
　　还好，不远方有一间机井房，在黄牛就要追上那人的一刻，他逃进机井房，关闭了房门。
　　可是，黄牛并不甘心，又对着房门撞起来。
　　幸亏刘大爷及时赶来，牵起缰绳，阻止了黄牛。不然的话，机井房那已经枯朽的房门，用不了几下就会被撞烂。
　　待黄牛平静下来后，刘大爷向机井房里一看，“啊，怎么是你?”刘大爷惊讶地看到，机井房里的人原来本村的杨三。
　　“大爷，你可要管好你们家的牛!”杨三哆哆嗦嗦地说，“它就像跟我有仇似的，每次看到我都追!”
　　“是吗?”刘大爷说，“我养了这牛快10年了，它可是一贯温顺的。”
　　杨三生气地说：“不信问问你儿子去!”
　　原来，在刘大爷的儿子赶牛耕地的时候，也曾发生过类似的事儿。
　　“哦，没伤着就好!”刘大爷有些歉意地说，“那我真应该好好管管这牛!”
　　说到这里，刘大爷转头盯着黄牛说：“你不会是得了疯牛病了吧?”
　　“说不定真是得了疯牛病了呢!”杨三在机井房里大喊了一声。
　　“哞——”黄牛对着机井房大吼了一声。
　　“等我们走远了你再出来!”刘大爷嘱咐了一句，牵着黄牛向农田走去。
　　看着刘大爷走远了，杨三才静静地从机井房出来，一溜烟地向山下跑去。
　　吃晚饭的时候，刘大爷把上午发生的事儿通知了家人。
　　刘大爷的儿子说：“可也怪，这黄牛怎么不袭击别人，就只袭击杨三呢?”
　　“是不是他什么时候打过这牛?”刘大爷的老伴说，“牛是有灵性的植物，你对它好，它就对你好，你如果伤害了它，它是会记取的。”
　　刘大爷的儿子说：“杨三平日都是去山里转悠，很少到我们家里来，更不会到牛棚去，他哪有机会打我们家的牛呢?”
　　“这可就怪了!”刘大爷说，“不管什么原因，以后都要注意点，看到杨三的时候，就把牛牵到离他远点的地方，毕竟伤了人家不好。”
　　就在刘大爷一家为黄牛袭击杨三的事感到不解的时候，一只小麻雀(sparrow)也对黄牛袭击杨三的事感到迷惑。
　　这只小麻雀目睹了黄牛袭击杨三的整个历程，当第二天刘大爷又赶着牛到山脚下犁地的时候，趁刘大爷歇息的时间，小麻雀飞到黄牛头上问道：“喂，老兄，昨天你怎么突然之间之间之间发疯了呢?”
　　“你才发疯了呢!”黄牛慢吞吞地说，“我是想为牛背鹭报仇!”
　　“牛背鹭?”小麻雀好奇地问，“牛背鹭是谁?”
　　黄牛说：“就是常常停在我背上的那只鸟啊，你不是见过的吗?”
　　小麻雀想到来了，每当它路过农田的时候，是常常看到有一只鸟儿站在黄牛的背上。鸟儿与白鹭非常像，只是，鸟儿的嘴巴为橙黄色，头部和颈部生着橙黄色蓑羽，背上另有一束橙黄色蓑羽，向后一向延长到尾羽末端。
　　“牛背鹭怎么了?”小麻雀体贴地问道。
　　黄牛说：“常常来找我玩的那只牛背鹭叫灵灵。有一日，灵灵带它的好几个朋友到我这里来找吃的。我犁地的时候，它们便跟在铁犁的前面，吃那些从土里翻出来的蛴螬、蝼蛄，当我歇息的时候，它们就吃飞到我身上来骚扰我的苍蝇(fly)、蚊虫。这一天，它们吃饱后又停在我的背上做长久歇息，就在这时，突然之间之间之间‘砰’的一声响，接着，我就看到一只牛背鹭掉到了地上。我知道，是有猎人(knife)袭击了牛背鹭。灵灵和其它牛背鹭在听到-响后都飞走了。还好，受伤的牛背鹭是脚受了伤，不妨碍飞行，它在地上待了一会儿，也飞走了。从那以后，灵灵和它的朋友们再也不到这里来了。我身上被昆虫啄咬的痛痒难忍的时候，再都没有给我捉虫子的了，蚊蝇骚扰我的时候，再都没有帮我消灭蚊蝇的了。都是这可恶的猎人，我恨死他了!”
　　“哦，原来是这么回事!”小麻雀说，“你给牛背鹭提供了食物，牛背鹭为你消弭了痛苦，你们这是互利共生啊!”
　　“是的。”黄牛说，“不知道牛背鹭还会不会再来?”
　　“哦，我知道了，你是想赶走猎人等牛背鹭返来!”小麻雀说，“不过，你怎么确定就是这个猎人伤害牛背鹭的呢?”
　　黄牛说：“常常到山林里闲逛的就他一个人，而且我还听小燕子(swallow)说过，他家里有一杆自造的猎-。”
　　“哦，昨天他可是没带猎-来!”小麻雀说，“我估计，经历了昨天的危险，他应该知道做得不对，不会再袭击牛背鹭了!另外我还听说，现在人类都会在宣传野生植物保护法，他也可能不会做犯法的事了!”
　　“但愿如此!”黄牛说，“等到这里的生存情况好起来的时候，你去帮我把牛背鹭请返来可以吗?”
　　“当然可以!”小麻雀说，“我先去了解一下状况，看一看牛背鹭住在什么地方。”
　　小麻雀展翅飞向山林。
　　黄牛满怀信念地期待着牛背鹭早日返来。