有研究指出，从20世纪50年代开始到现在，美--国衰落论从未消失过。其中有8次高潮，包括：朝鲜战争后，苏联人造卫星升空后，越南战争后，20世纪70年代滞胀后，苏联扩张和--大国崛起后，冷战结束后，911事件后，金融危机后。
　　
　　一次又一次提出美--国衰落论的，正是美--国人自己。
　　
　　例如20世纪六七十年代，美--国深陷越战泥潭，美--国衰落论震耳欲聋，其代表人物就是哈佛大学教授萨缪尔亨廷顿和英国著名历史学家汤因比，亨廷顿甚至预言美--国将在2000年没落。1987年，保罗肯尼迪的名著《大国的兴衰》面世后，再次掀起了美--国衰落论的狂潮。
　　
　　在美--国，每当遇到内政外交等阶段性危机时，就会发生一场美--国是否衰落的大辩论。进入21世纪，掀起美--国衰落论又一轮风潮的是美--国著名学者伊曼纽尔沃勒斯坦，他在其名作《美--国实力的衰落》中将911事件称为美--国衰落的标志性事件。
　　
　　美--国走上世界霸主地位六十多年来，8次唱响衰落歌，它的作用不亚于奋进曲，几乎在每次美--国衰落论之后，都是美--国的一次改变、一次转机、一次提升。美--国的衰落歌，是美--国的警钟歌，也是美--国的冲锋号。美--国衰落论，并没有唱衰美--国，而是一次又一次地给美--国带来动力和凝聚力。这是美--国人的忧患意识，是美--国人善用忧患意识的艺术。
　　
　　20世纪90年代以来，西方世界对中-国的论调，集中表现在四论上：中-国崛起论、中-国崩溃论、中-国威胁论、中-国责任论。
　　
　　在这四论中，人们最爱听的是中-国崛起论，最不爱听的是中-国崩溃论，认为它不仅是在诬蔑中-国，简直就是在诅咒中-国。正在崛起的伟大的中-国，怎么会崩溃呢？
　　
　　其实，在这四论中，中-国崩溃论是最有价值的。所谓忧患意识，最大的患，无非就是崩溃。防患于未然，就是防患于崩溃。有了这方面的充分准备，才真正能够做到有备无患。
　　
　　2009年8月，美--国《外交政策》杂志评选出全球十大最危险的国家和地区，美--国被列为最危险的国家，中-国位列第二。
　　
　　美--国被列入最危险国家之首的理由仅仅是国家越强大越引发危险。美--国之所以是头号危险国家，是因为在这个世界上，没有比美--国更强大的国家，这就意味着美--国的错误或者不作为的破坏性也最大。美--国的经济失误令世界陷入经济危机。人们不禁要问：到底是恐怖主义暴行给人类造成的伤害大，还是华尔街危机的伤害更甚？
　　
　　美--国人把中-国列为全球第二号危险国家，有多少合理成分姑且不论，一些专家也并不认同。但美--国人把自己的国家评为全球头号危险国家，却无疑表现了一种美--国式的忧患意识，值得中-国关注和研究。
　　
　　在中华民族的复兴大业凯歌高奏的时刻，谦虚、理智和冷静显得特别宝贵。一个伟大民族的忧患意识，体现在能够为自己警钟长鸣，古今中外无数史鉴给我们以深刻的启示。
　　
　　1789年7月14日，巴黎人民攻克了巴士底监狱，法国大革命爆发。这天晚上，给法国国王管理衣服的一位公爵将巴黎发生的一切告诉了国王，路易十六惊奇地问道：这是一场叛乱吗？公爵回答道：不，陛下，这是一场革命。国王在当晚的日记中写下了两个字：无事。这是一则国王缺乏忧患意识的典型案例。
　　
　　中-国现在处于战略机遇期，是世界上机遇最大的国家，也是世界上风险最大的国家。决定国家命运的，往往是自身最薄弱的几个甚至就是其中一个环节。美--国人自己经常大叫大嚷美--国衰落，以防止衰落；中-国人在崛起的过程中，听一听中-国崩溃的声音，也有助于防止崩溃，实现崛起。