1937年日寇侵占上海市松江区前，先是对繁华的城内乱扔炸弹，几十架敌机列队飞到松江城上空，在居民区投掷炸弹，顿时，火光和声此起披伏，死伤百余人。当时只有10来岁的夏秋生把这一幕幕深深印入了脑海里，从此对日寇恨之入骨。

1938年腊月里的一天上午，夏秋生来到学校附近的方塔，平时经常去游玩，用黄色的碎砖在年久失修的方塔墙壁上，有力地划写出打倒日本帝国主义八个大字。消息传开后，引起日本侵略者的不满。当天下午，一队荷-实弹的日本兵包围了方塔附近的三公街，强逼居民交出写这条标语的人，但一无所获。日本军官心生一计，把当地的少年儿童集中起来，哄骗威逼，希望从中找到线索，可是没有一个孩子吐露实情。于是，鬼子就强迫孩子们写字，终于通过比对笔迹的方法查出了是夏秋生所写。

一个汉-为了邀功，恶狠狠地问：方塔墙上的那条标语是谁让你写的？说出来，你就没事了。不说，倒霉的可就是你自己。夏秋生一声不响转过头去，让后脑勺对汉-，表示不屑瞧他一眼。汉-火了，操起大腿狠狠地踢了夏秋生屁股一脚，夏秋生没有思想准备，这突然间飞来一脚，不由自主地向前冲了一冲，马上被夏秋生刹住了。汉-一脸-气又重复问一次，并恶狠狠地说：方塔上的标语是谁叫你写的？是哪一个老师叫你写的？夏秋生没有回答，始终是横眉冷对。汉-和鬼子见问不出什么，就把夏秋生拖到会星桥上，对他说：如果你再不讲出是谁指使你写的，就把你扔进河里，活活淹死！无论敌人怎么逼迫，夏秋生始终不说一句话。鬼子兽性大发，将夏秋生一把抓起，猛地将他摔向河里。

夏秋生的姐姐拼着命从河里救起了他并把他藏在了家里，刚给他换好衣服，还没来得及扣上扣子，鬼子又冲进屋里，把小秋生拖出了家门。残忍的日本兵把夏秋生押到方塔前，背倚塔身，面向南方。日军官用手-对准他的-膛，用生硬的中国话威逼夏秋生，要他讲出是谁让他这么干的。夏秋生怒目而视，一言不发。鬼子威逼无效，就用刺刀将他活活刺死，抛尸在塔下，牺牲时只有11岁。