915年三月，后梁天雄军节度使杨师厚在镇州病死。皇帝朱友贞追赠他为太师，并且废朝三日，在宫中大肆庆祝他的死。

杨师厚是后梁最优秀的武将，李存勗之所以不敢攻河北，就是因为杨师厚和他在912年创建的银-效节军。后梁朝廷上下都知道这个道理，皇帝朱友贞自然也知道。但是，这样一位支撑半壁江山的大将死了，他非但不悲伤，为什么反而非常高兴呢？

一切问题，都出在杨师厚身上。

杨师厚是安徽人，年轻时在唐东南面副招讨使李罕之手下做事。李罕之并不是一个识货的人，所以，杨师厚虽然勇猛非常，也只能是个小兵。884年，李罕之归附李克用。李克用正好缺少肯为他送死的勇猛士兵，就向李罕之要人。李罕之就把一百多名士兵送给了李克用，这里面就有杨师厚。

不久，他逃到了朱温那里。朱温倒很识货，任命他为曹州刺史。

903年七月，杨师厚跟随朱温在歧下与李茂贞交战，杨师厚大败李茂贞。不久，平卢节度使王师范在青州反叛，唐昭宗命朱温讨伐王师范，朱温就把这个任务交给了杨师厚。

王师范上辈子肯定欠杨师厚三吊钱，经过了三场战役，王师范就被打傻了，坚决投降。904年，杨师厚已被朱温授予诸军行营马步都指挥使之职。

这个时候的杨师厚已经成为五代时期最强大陆军的最高指挥官，他的一举一动都直接影响着唐末的政局。