(一)成吉思汗的分封

经常在网络上看到蒙古“四大汗国”的提法，但究竟是那“四大汗国”呢?却有两种不同的说法，一种说法是指成吉思汗时代分封的“术赤汗国”、“察合台汗国”、“窝阔台汗国”、“拖雷汗国”;另一种说法是指元世祖忽必烈时代的“钦察汗国”、“察合台汗国”、“窝阔台汗国”、“伊利汗国”，为什么会有这两种不同的提法呢?而且历史上究竟是否真的存在过所谓的“四大汗国”呢?下面让我们来探讨一下。

一代天娇成吉成思汗一生兼并及占领了解辽阔的土地，奴役了广大的人口。大约在成吉思汗建国之久，按照游牧民族中分配了家产。

根据蒙古人重长轻庶的习俗，只有成吉思汗长妻所生的四个儿子(即术赤、察合台、窝阔台、拖雷)才有继承父亲财产的资格。“他们是成吉思汗王国的四根基柱。他授与他们每人一个王国，称他们为四‘曲律’，而被称为‘曲律’的人或马等，都是杰出的，超越于他种的，最优秀的。”(拉施都丁《史集》俄译本，第一卷第二册，页六九一七零)，《史集》的这些溢美之词或许就是后人所津津乐道的成吉思汗分封“四大汗国”的来源吧，然而，这种提法是不太严谨的。因为成吉思汗不单分封了四个儿子，还将国土，属民分封给他的五个兄弟。而且，在时间上，分封兄弟比分封儿子还要早一些。

综合《元朝秘史》、《史集》等史料的记载，获得分封的成吉思汗的兄弟有铁木哥斡赤斤、拙赤合撤儿、按赤台、别里古台、阔列坚等。其中，铁木哥斡赤斤依据蒙古幼子守产的习俗，和他的母亲一起，竟获得了近一万户的分封，比起成吉思汗的儿子术赤、察合台、窝阔台获得的分封户口还要多。成吉思汗的这三位儿子不过各自仅获得数千户的分封而已。(后来，蒙古大汗的继任人窝阔台在中原汉地又一次分土分民，成吉思汗的弟弟斡赤斤获得了62156户的分封，仍然比成吉思汗的儿子术赤的41302 户及察合台的47330户要多。这次分配的原则之一，就是按照成吉思汗时各人原封牧民户数的比例来推算中原封户的多少。见《元史.畏答儿传》)

由此可见，成吉思汗共分封了九位兄弟、儿子。这些兄弟、儿子在各自分封“兀鲁思”(成吉思汗所建立的国家称之为“也客.蒙古.兀鲁思”，汉译为大蒙古国。所谓的“兀鲁思”，在蒙古语中含有“人众”、“国家”之义，因此成吉思汗分封给诸子、贵戚的民户、土地称之为诸王“兀鲁思”，汉译为诸王汗国)之内都有独立管理军队、属民、贡税、牧地的权利。所以，那种不提成吉思汗的兄弟，而单提成吉思汗的儿子，从而认为成吉思汗仅仅分封了“四大汗国”的观点是欠严谨的。

而同时代的人的看法又如何呢?据宋代的《黑鞑事略》记载蒙古的情况：“其主初僭皇帝号者，小名日忒没真(即铁木真)，僭号日成吉思皇帝。今者小名日兀窟触，其耦僭号八人。”在这里所谓的“僭号”即称汗。当时称汗的八人，历史学家王国维以为应是合撤的儿子也苦、合赤温子按赤台、斡赤斤、别里古台、术赤子拨都、察合台、拖雷子蒙哥，加上窝阔台(见《黑鞑事略笺证》，转引自《元朝史》上册第191页)这表明，当时的宋人也没有“四大汗国”的说法，而是认为有八王。

成吉思汗兄弟的分地都在蒙古东面，合称：“东道诸王”。而成吉思汗诸子的分地却在蒙古西面。据--那珂通世云：“太宗所得者，为乃蛮旧地。察合台所道者，为西辽旧地。拙赤所得者，为花剌子模旧地。”(见吕思勉《中-国民族史》第187页)而幼子拖雷则继承了成吉思汗的中央兀鲁思。但是，有学者认为，拖雷并非继承了成吉思汗的中央兀鲁思，只不过是仅仅是“管辖”而己，而并“专门隶属”。因为，成吉思汗的中央兀鲁思是整个“黄金家族”的公产，归历代蒙古大汗所直辖。拖雷在成吉思汗的继承任人窝阔台即位时，就将中央兀鲁思奉献给汗兄，就说明了这一点。(《蒙古政治制度研究》第三阶段367页)拖雷家族另有“兀鲁思”，据《元朝秘史》记载，拖雷曾获得过成吉思汗5000户的分封。这一点很重要，这表明后来与元世祖忽必烈争大汗之位的阿里不哥，他继承的只是拖雷的“兀鲁思”而已。

(二)宗王镇戍

一方面，成吉思汗之后的蒙古仍然继承了分封政策(例如窝阔台曾经将中央兀鲁思的三千户转赐给皇子阔端)另一方面，随着蒙古帝国对异国不断的征服以及领土不断的开拓，蒙古贵族分配财产的传统又有了新的发展(例如进入中土之后分封的五户丝食邑民等)，但最值得一提的却是宗王出镇制度。

至元初，元世祖忽必烈按照一些汉族大臣(例如刘好礼等)的建议开始相继分封诸王子为王，统兵出外藩屏朝廷，这就是宗王出镇。

宗王所辖的镇戍地区有漠北前线的北平王、晋王;吐蕃地区的武靖王;云南地区的云南王(以及后来的梁王);扬州地区的镇南王等。

就军队而言，我认为宗王出镇制度与成吉思汗的分封兀鲁思制度有一个不同之处于，分封兀鲁思的军队是由本兀鲁思的部民形成，完全是诸王个人的私属;而宗王所管辖的军队则多从各个不同和兀鲁思内抽出，并非全是出镇宗王的私属，出镇宗王只是以皇室成员的身份担任军政首脑，代表朝廷执行军政任务，出镇宗王的权力往往超越于诸王之上。(例如先后出镇漠北的北平王、晋王，对原属于成吉思汗产业的蒙古中央兀鲁思及四大斡耳朵都有统率权)。从这一点来看，宗王镇戍并非只产生于忽必烈时代，例如当初成吉思汗的继任人窝阔台决定征讨末臣服的钦察、斡罗思等国时就曾经命各支宗室均以长子出征、诸王以术赤儿子拨都为首;而蒙哥汗即位后，也曾经委派同母弟忽必烈、旭烈兀总督漠南、波斯等行省。

最初的宗王出镇，有较强的独立性，在镇所多沿袭了成吉思汗时期兀鲁思分封的形式和内容，但灭宋之后，元世祖忽必烈对各出镇宗王及分封的诸王兀鲁思普遍削夺事权，采取的一些措施包括设置行省管辖投下分地、宗王在镇戍区与行中书省等权分治、世袭与非世袭兼行等内容。另一方面，由于内乱，一些宗王在镇戍区却乘机拥有了实际独立的地位。例如忽必烈与阿里不哥争夺蒙古大汗之位以及海都之乱时，察合台汗国开始自行其是;而钦察汗国与蒙古的本土完全阻隔，获得了实际的独立;元世祖忽烈为了争取据有波斯、阿拉伯诸地的宗王旭烈兀的支持，把阿母河以西地区授与旭烈兀自主，于是又产生了一个新的封国—“伊利汗国”;另外在元末大乱之时，朱元璋北伐，元顺帝逃离大都。这时在云南的蒙古宗王梁王已取代了行省独揽大权，虽然仍奉北元正朔，但实际上已经处于独立状态。