意大利航海家哥伦布(14511506)横渡大西洋,发现美洲新大陆,开创了人类认识世界的新纪元,贡献是巨大的。当他 1493 年初凯旋回到西班牙时,国王和王后亲自在宫殿里迎接他,哥伦布大大风光了一阵子。可是,一些贵族与军官却不服气,诬蔑他野心勃勃、狂妄欺骗,想方设法贬低他的新发现的价值。
在一次宴会上,有人对哥伦布说:你发现了新大陆,可我看不出这有什么值得大惊小怪的。任何一个人都可以去发现,这是再简单不过的事了。 哥伦布略一沉思,取来了一只鸡蛋,对在座的人说:先生们,你们当中谁可以使这个鸡蛋竖立起来吗?
人们呆住了,没有一个人能竖起来。哥伦布把鸡蛋接过来,轻轻地敲破了一点它底部的壳,于是,鸡蛋就坚立在餐桌上了。接着,他以极其平静的语调说:
先生们,这是再简单不过的了!任何人都可以做的在有人做过了以后。