1928年，沈从文被事先任中-国公学校长的胡适聘为该校讲师，沈从文时年26岁，学历只是小学文化，带一身泥土气，闯入上海为时不长，即以一手灵气潇洒的散文而震动文坛。

但是，名气不是胆气，在他第一次走上讲台时，慕名而来听课的人许多，面对台下满堂渴盼知识的莘莘学子，这位大作家竟整整呆了10分钟一句话也说不出来，开始授课了，原本预备好的讲授一个课时的内容，被他三下五除二地10分钟就讲完了，离下课时间还早呢！但他没有天南海北瞎扯撑面子，而是老忠实实拿起粉笔在黑板上写：明天是我第一次上课，人许多，我畏惧了。于是，引来全堂爆收回一阵善意的笑声，胡适知道后，对沈从文的坦言和直率大加赞赏，认为授课成功了！之后，沈从文找到了失败的症结，终于使自己授课能挥洒自如了。

失败是成功之母，如果你在失败面前凄凄惶惶，自怨自艾，大概运载自己的错误遮遮盖掩，不敢正视，那就永远只能陷入失败的泥沼不能自拔，而坦言失败，往往就是成功的开始！