在那高山环抱着的山洼里，有棵无名的小树，树不高，却枝叶繁茂。枝头上那片片迎风飘舞的叶子，在阳光的照耀下边辛勤地工作，边哗啦；哗啦地唱个不停。无论是谁，眼就能看出，它们在这里生活得很充实、愉快，个个都感到十分满足。
然而，在这群快乐的树叶当中，有片特别华丽、显眼的树叶却与众不同，它青翠、硕大而又富于光泽，它沐浴着阳光，但不勤于工作；它也随风歌唱但不快乐。它整日注视着山巅上的棵青松，欣赏着青松的英姿，羡慕青松的显赫位置，它做梦都想与青松比高。
它终于明白了，是树枝的束缚，阻碍了它梦想的实现。硕大的叶子为了摆脱树枝的束缚自由自在地生活，曾向树枝多次提出请求：放开我，让我走吧，给我自由，让我做片自由的叶子吧。
树枝摇摇头说：不，不行。你的硕大、美丽虽然与众不同，但你却和众叶样，都离不开树枝和树根，没有我们为你提供营养，你将失去生命之源，从而失去翠绿，失去光泽，慢慢变成枯叶片。
硕大的叶子哪能听得进这种逆耳之言，因此，当只燕子飞过来的时候，它连忙喊住燕子，问道：
小燕子，你到哪里去?
冬去南方，夏到北方，哪里都可以去。小燕子自豪地答道。
你是只自由的燕子，我真羡慕你。硕大的叶子又说，你能带我起去吗？
你不会飞，我怎能带你去呢？燕子察觉到此刻硕大的叶子十分忧伤，为了帮助它，便出主意道：不过，你可以借助于风力，得到你梦寐以求的自由。
风来了。硕大的叶子按照燕子的主意，不失时机地抓住了风婆婆的衣角，拼命地挣脱了树枝的束缚，离开了生它养它的故乡，随风飘荡而去。从此它就得意洋洋地自命为自由的叶子了。
飘到了山巅，自由的叶子对风说了声谢谢！就停在松树的枝头上了。它为自己得到了真正的自由而兴奋不已，为自己能高高地雄踞于青松的树冠之上而感到十分满足。它放眼远眺，发现山下有清澈见底的池塘，山外有座大城市，它无意欣赏池塘中的切，却向往着城市的繁华壮丽，它决心只在松树上停留两天，就求风婆婆带它到城市中去游洒番。
两天过去了，风婆婆来了，自由的叶子又次抓住风婆婆的衣襟，随风飘荡。飘呀，飘呀，飘到了池塘上空，鱼儿向它招手，小虾向它点头，莲花也向它发出了热情的邀请，它都谢绝，心向城市飘去。
然而，就在它向鱼虾挥手告别的时候，不小心离开了风婆婆的衣襟，而猛地直落下来。它慌忙喊叫：风婆婆，快救救我，落进水里，我会被淹死的！
别慌，这里有我！说话的是池中的王莲，它张着碧绿的巨叶，稳稳地接住了极度慌张的自由的叶子。