虎王为了巩固政权，边大兴土木，边广招兵役扩充军队。为了打造充足的兵器大量收缴百姓家中的铁器，时间弄得整个动物王国到处都是收缴铁器的官兵，家家户户的铁器都被搜查空。老百姓只好用泥土烧制的盆盆罐罐烧水做饭。
　　狡猾的狐狸见此情景，知道发大财的机会来了，就在南方买了许多铁锅从水路运来。谁知他的运气不好，刚进入黄河中游，天气骤变，黄河之上白浪滔天，船队无法前进。
　　它知道生意耽误不得，如果被别人抢了先，不用说赚钱，恐怕连本钱都得赔光。再说为了这些铁锅，它几乎变卖了家中所有值钱的东西。若真赔了钱，那家人还不得喝西北风去!三思之后他决定改走陆路，但是，它要回家租马车。
　　这几船东西没有人照看，肯定会丢失。请人照看又怕那人靠不住。认为能放在个安全地方最好。它想起有个朋友大象住在附近，便把货物都放在了大象的仓库里，自己回家带车。
　　为了赶时间，大象把自己最喜爱的匹宝马借给了狐狸。那匹宝马名曰赤兔，据说后来三国时关羽骑的那匹宝马就是它的后代。
　　这匹宝马果然不同反响，七八天的路程只三天就到了。进了自家大门，狐狸从马上下来差点摔倒在地。它已经疲惫不堪了，可那匹宝马却精神依然。狐狸想如果这匹宝马能归自己该有多好，便动起了歪主意。
　　第二天，他将宝马牵到山后面亲家家里，并让亲戚帮忙好好照看，千万不要委屈了它，然后带上车队朝大象家进发。