唐玄宗时，渤海国的使者带着国书来到长安，唐玄宗召见番使，命令翰林学士宣读番书。
　　不料翰林学士打开番书，见上面全是些鸟兽文字，竟一字不识。
　　唐玄宗宣诏文武百官，文武百官都没有一个人识得。
　　唐玄宗震怒。
　　翰林学士贺知章回到家中，忧心忡忡，长吁短叹，引起家中客人李白的关注。
　　李白问明状况，道：“可惜我李白金榜无名，不能为朝廷分忧解难。”贺知章问知李白能识番文，惊喜万分，马上向唐玄宗作了报告。唐玄宗赐李白进士落第，穿紫袍束金带，在金銮殿上接见了李白。
　　李白捧起番书，用唐音译出，念道：“渤海国大可毒书达唐朝官家：自你占了高丽，与俺国逼近，边兵屡屡侵犯我界，想出自官家之意。俺现在不可耐者，差官来讲，可将高丽176城让与俺国……若还不肯，俺起兵来厮SHA，且看哪家败胜！”这分明是一份“宣战书”。唐玄宗问文武百官：“番人要兴兵抢占高丽，有何策可以应敌？”众人缄口不答。玄宗又问李白：“那我们该如何复兴番使？”李白道：“明天召见番使，我背后回答他。”唐玄宗当即封李白为翰林学士，设宴款待。
　　第二天空上朝，李白大笔一挥，不一会儿就写好啦国书，当众念道：“大唐开元天子，诏谕渤海可毒：自昔石卵不敌，蛇(snake)龙不斗。本朝应运开天，抚有四海，将勇卒精，甲坚兵锐……方今圣度汪洋，恕尔狂悖，急宜悔祸，勤修岁事，毋取诛戮，为四夷笑……”
　　番使大为震动。回到渤海国，将大唐国书交给渤海国国王，国王看后赞叹道：“天朝有仙人相助，如何敌得！”于是，写了降表，归顺大唐王朝。
　　李白醉书狂革，展示了大唐威仪，吓退挑衅的蛮国。“不战而屈人之兵，善之善者也”。