古埃及神话中的太阳鸟与希腊神话中的不死鸟有许多相似之处，许多学者认为关于不死鸟的种种神话传说实际上是对埃及太阳鸟神话的改编，古埃及人将太阳鸟视为太阳神拉的象征，也有称太阳鸟是拉神的使者，负责向其它诸神传递拉神的旨意。

　　埃及语中的Benu意思是紫鹭和棕榈树，在赫利奥波利斯的太阳神庙中有这种太阳鸟的标志。由于会死而复生，因此它们也常常被视为埃及之王、冥神奥西里斯的象征。