曾国藩率军和太平军作战时,最欣赏两位门生:李鸿章和彭玉麟。他曾说:若论天下英雄,当数彭玉麟、李鸿章。
李鸿章这人爱睡懒觉,曾国藩最不满就是这一点。一次曾大帅和各位闲聊,彭玉麟说:少荃(鸿章)爱睡懒觉,是因为安徽这地方人懒散,不刻苦,所以人们不喜欢种地喜欢做点小买卖,云云。李鸿章一听彭搞地域歧视,格外生气。因为彭玉麟虽是湖南人,但父亲在安徽当一个小官,彭在皖地出生并长到15岁才回湖南。心想你这白眼狼,别人编排咱皖人犹可理解,你可是安徽的水土养育cr的。李二少爷很有急智,仿南橘北枳的典故,说:安徽人本来很勤劳,就是你彭玉麟老爸在安徽当官后,把这里的人教懒了。这算辱及先人了,彭玉麟于是挥动老拳,和李鸿章打将起来
李鸿章和彭玉麟一直心有芥蒂,彭玉麟死在前面,李的挽联看上去就是一种客套的赞美,没有朋友之间那种悲伤与惋惜:不荣官府,不乐室家,百战功高,此身终以江湖老;无忝史书,无惭庙食,千秋名在,余事犹能诗画传。