1930年秋，江北人李满望逃荒到了上海。
　　这李满望人长得纤高瘦弱，凡和他打交道的人都叫他豇豆又细又长。这副身板重体力活是干不了的，又不会什么别的技术，豇豆就在上海市郊搭了个棚子，以收破烂为生。
　　要说豇豆什么特长都没有倒也错怪了他，他天生了一双巧手，一块破洋铁片，他剪剪敲敲几下就成了一个可使唤的物什，剩下的下角料还可以摆弄出个小玩意儿什么的，出人意料，令人称奇。
　　豇豆走街串巷，常到租界转悠，收收破烂，顺便给人家干些收拾院子、修修花枝的小活计。租界里的人家一般日子都过得比较殷实，看豇豆人瘦得可怜，就把一些旧衣服、破袜子、破铜烂铁都给了他。不过，豇豆喜欢收集旧锁，大的小的，铜的铁的，各式各样的不论好坏收了一箩筐，没事的时候，他就躬着大虾腰摆弄。还真别说，渐渐地让他摆弄出了一个道道。不管什么样的锁到他手里，不用钥匙三下两下就打开了。那些锈死的锁，他用机油浸一浸，鼓捣几下也能打开。
　　于是，豇豆干脆不收破烂了，在街上摆了个小摊子专门修锁配钥匙，生意竟慢慢地好起来，渐渐也有了些名气。
　　当年，法租界住着一个携带巨额军饷逃到租界当寓公的军阀。话说此公有当年外国使节送的两把好锁。那锁一公一母造型独特：公的酷似一条苍龙，母的恰似一只鸾凤。锁体黄金铸造，锁孔镶白金套，锁鼻质为纯银，嵌多颗宝石和钻石，璀璨无比。更为奇特的是两把锁同时打开以后用公的钥匙插入母的锁孔，那母锁竟能发出音乐！此锁寓意龙凤和鸣。
　　可是有一天，这军阀与法公馆领事一起喝酒，酒醒后却发现把那两把宝贝锁的钥匙给弄丢了。这下可把他给急坏了，家人几乎请遍了周围的开锁匠，竟无一人能开这种洋锁的，更别说配钥匙了！
　　管家到处打听，这才听说市郊有一个叫豇豆的开锁匠，自然不敢耽搁，将豇豆请到了军阀府邸。
　　豇豆先拿公锁细看一番，随即从腰间挂着的一串细钢丝中拿出一个簧片，那是豇豆自己改制的德国大莱斯挂钟的发条，既薄又有弹性。豇豆心里清楚，这两把锁只要有两根类似的簧片就可以打开了。
　　只见他手绾个花儿，扭动簧片，行家称这动作为拨蛋，靠手的抖动将弹子拨到适当的位置，瞬间锁就会自动弹开。果不其然，不到一分钟，只见豇豆一使劲，啪，那公锁竟自己弹开了！随后，豇豆又如法炮制打开了母锁，在众人的啧啧称奇声中，豇豆拿出带来的工具，片刻就把两把锁的钥匙配好了，整个工序完成得干净利落，看得人目瞪口呆。
　　军阀拿过配好的钥匙毫不费劲就打开了两把锁，再把那公钥匙插入母锁眼内，美妙的音乐旋即奏响，钥匙犹如原配般的好用！军阀直高兴得大呼：奇人，真是奇人呀，快，给赏！
　　管家马上拿出10块大洋给了豇豆。豇豆心花怒放，这可是他半年才能赚到的钱呀。此事一传十，十传百，越传越广，大上海的人都知道有一个开锁圣手豇豆。他的名气大了，生意也红火了，几年节俭，豇豆挣下了一个小院和两间瓦房。
　　经人撮合，豇豆与一个寡妇结了婚。一年后生下了儿子。
　　儿子长到一岁多的时候问题出来了，那孩子一只手大一只手小，并且大手长得快，小手长得慢，请了好多医生看，都不知道是什么原因？巷口看相的先生老余也特地来看了，他说这双手叫阴阳手。相书上说阴阳手里有乾坤，这孩子长大准是个奇人。
　　这一来，邻居们就开玩笑叫男孩鬼手。
　　鬼手五岁那年他母亲得肺病死了，从此，豇豆就又当爹又当妈，拉扯着小鬼手成长。
　　豇豆干活时，儿子就在一旁不声不响地看着，不知道他在想些什么？就这样过了几年，鬼手都八九岁了，豇豆寻思着该让儿子认点字了，于是就拜了老余为师，学些《三字经》之类的旧书老规。
　　鬼手十二岁那年，豇豆也染上了肺病，住了几个月的医院，花光了家里所有的积攒。想到自己怕是没几天活头了，总得给儿子留个住的地方吧，于是，他拖着病体回了家，还暗下决心，得让儿子学会吃饭的本领。不论世道怎么变，有门就得有锁，有锁就要有吃开锁饭的。
　　他把儿子叫到床前，儿呀，从明天起你得跟我学开锁，得学吃饭的本事了。
　　爹，我会。
　　你会开锁？
　　豇豆随手拿过一把锁，你开给爹看看。
　　鬼手拿起一根钢丝一捅一拧，锁开了。这下豇豆张大了嘴问：谁教你的？
　　我师傅，北闸口的，叫花子。你住医院的时候我跟他学的。
　　他怎么教你的？
　　鬼手把自己的眼睛蒙上，用开锁的小簧片拨一副扑克牌，扑克装在铁盒里，铁盒有一个小孔，簧片刚好伸进铁盒，簧片上头恰好触到竖起的一沓扑克，一次一张，拨到一边倒，边拨边数。拨完扑克，鬼手又用铁条数绿豆，将一把绿豆放茶盘上，用一根铁条一个个的拨成一堆，一个也不准漏下。
　　豇豆边看边笑，看来这几个月自己不在家，儿子是遇见高人了。自己开锁的那两下子全凭的是经验加技巧，可是儿子学的是扎实的基本功。
　　平白无故，他怎么会教你呢？
　　他说我天生就是吃这碗饭的。你看，我大手拿锁，什么样的锁我都可以拿得稳当，小手拿簧片灵巧着呢。鬼手把一双手伸给爹看。
　　豇豆抚摸着这双手不禁唏嘘道：天不绝我呀！
　　又是两年过去，鬼手已长成了一个小伙子了，开锁的技术也已经炉火纯青。
　　这一年夏天，英国的大鹰锁厂在上海建厂，生产各式民用和商用锁。可是，产品刚上市就遇到了难题，虽说洋锁有优势，可是中-国老百姓对大鹰锁就是不买帐！这一来，英国人想出了一个损招，在上海打开锁的擂台！
　　自古以来还从没听说开锁的还有打擂的。这个稀奇事吸引了不少上海人去观看。
　　擂台就设在大鹰锁厂的门口，台上摆了两张桌子，一张上面放满了中-国产的各种牌子的锁；另一张上面放着三把大鹰锁厂产的洋锁。一个洋人开锁匠坐在放中-国锁的桌前，拿着一串万能钥匙当众开启。不一会儿，就被他捅开了十几把锁。只见他把捅开的锁轻蔑地扔到台下，边扔边摇头，嘴里还叽里呱啦地嚷着什么。
　　一旁的翻译拿着扩音筒翻译道：亨利先生说你们这样的锁也能叫锁吗？这样的锁不安全，中-国人造不出好锁！看我们大英帝国的大鹰锁，如果谁能不用钥匙打开那三把锁，我们奖赏500块大洋。
　　擂台下的人群一阵骚动，500块大洋的吸引力不小，可上去开锁的人不少，却没人开启成功。亨利更嚣张了，大嚷着：大英帝国的最好！
　　两天很快过去了，那三把大鹰锁依然没有人能打开。要知道英国人为了防止有能人打开这三把锁，着实费了一番心思：这三把锁都不是普通的锁，而是为打这次擂台专门研制的。其中那把最大的锁根本就打不开，因为它的锁鼻儿是从里面焊死的！
　　第三天，上海泰成锁厂的王老板到豇豆家里来了。他是来请豇豆去开大鹰锁的。他说，洋锁真要是打不开，那英国人的目的就达到了。
　　其实，豇豆这些天一直关心着打擂台的事，无奈肺病折磨得他浑身一点劲都没有。当他听到王老板说亨利在台上大叫中-国人无能时，豇豆的自尊心被激发起来了，他当下就带上儿子鬼手，跟着王老板一起去了打擂台赛的泥城桥。
　　还没到现场呢，豇豆就听到齐刷刷的圣手、圣手的欢呼声。豇豆顿时就觉得浑身似有了无穷的力量。他推开搀扶着他的儿子和王老板，暗自说：哪怕丢了命，也要为中-国人争这口气。
　　豇豆坐定后，稳了稳身子，拿出一个帆布包，先从包里拿出一根针，把针插入锁孔，拨动里面的弹子。这一拨就可以知道锁里面弹子的排列结构，心中就有底了。随后，他又拿出一个钢丝状的牙签，牙签有三四寸长，两端有异齿，蓝光闪闪。他拿起一把锁，把钢丝捅入锁孔，一边拨弄一边往里探，嘴里像咬着牛皮一样在蠕动。

豇豆抖一抖手，再抖一抖，猛地一伸一拉再一抖，锁咔的一声开了！
　　神了绝了！台下所有的人欢呼起来。开锁匠两天都没打开的锁，豇豆上去就那么三抖两抖就给抖开了，真是圣手呀。
　　这一下，台下围观的人更来劲了，都像鹅一样伸长了脖子，想看看豇豆是怎么打开剩下的两把锁的，生怕漏看了一个细节。
　　豇豆拿起第二把锁看了看，又换了条钢丝，几个抖动后一伸一拉，又打开了！这时，台下的人更兴奋了，都屏住了呼吸，瞪大了眼睛看豇豆开第三把锁。
　　只见豇豆抓起锁，端详了一番，拿出一把带弯钩的钢丝。这种钢丝正反都有变化，三四根是一组，可以应对上千齿距的变化，哪怕是再难开的锁，只要用它开，三分钟就可以搞定。
　　可是，豇豆一将钢丝插进去拨弹子，就觉得不对劲了。怎么这把锁这样别扭？竟然连一点反应都没有？不对，手上没感觉，钢丝就没有反弹力。
　　豇豆换下工具，又使劲，还是不行。感觉告诉他弹子已经被拨动过了，他开始用劲，手心也被钢丝割出了血突然，豇豆腿一软，整个人就瘫软在了擂台上。
　　王老板和鬼手从台两侧冲上去，一下抱住昏倒在地的豇豆。鬼手哭喊着：爹，爹，你醒醒！
　　豇豆慢慢醒过来了，他挣扎着说出一句话：这、这锁有问题一口鲜血从他的嘴里喷了出来，豇豆当场气绝身亡了。
　　鬼手还在哭泣，台下的人们也被这意外的变故惊得瞠目结舌。然而，就在这时，只见五六个大鹰锁厂的人冲上台，将豇豆牢牢握在手里的第三把锁夺下就走。台下顿时炸开了锅，这不明摆着锁有问题嘛！要不，他们急着抢锁干什么？
　　愤怒的人群开始砸擂台，租界工部局只好叫来了大批警察才驱散了失控的人群。
　　豇豆死了，鬼手也和大鹰锁结下了SHA父之仇。几天后，面对前来采访豇豆开锁失手的《申报》记者，鬼手说：擂台还没有打完呢，我父亲虽然没有打开那把锁，但不代表我也打不开，这个擂台赛应该继续下去
　　当《申报》将鬼手的这个决定刊登出来后，正中大鹰厂的下怀。他们立即登报响应，同时还信誓旦旦地表示：谁能开启大鹰锁谁就拿走五千大洋
　　就这样，泥城桥下又摆开了擂台。这次擂台就设在工部局门前，台上一张桌子，桌上还是放着三把锁。
　　那天下午阳光明媚，没有一丝儿风，来观战的上海人越来越多，简直要把擂台挤垮了。
　　下午三点，鬼手准时来了。
　　鬼手开始开锁的时候，人群中立刻安静下来了，大家的目光都集中在一个地方，那就是擂台。一把锁打开了，两把锁打开了，就在鬼手准备开第三把锁的时候，只见他用那只大手把锁攒在了手心里，他将半边脸贴着手里的锁身，另一只小手从腰里拔出根发卡样的钢丝，将钢丝捅向锁孔。这时候，鬼手的样子就像是头枕着锁在睡觉。时间分分秒秒过去了，鬼手的头上冒出了汗。他闭着眼睛，小手像是在拨弄琴弦似的摆动着。几分钟后，鬼手像是找到了什么，他把脸移开，现出了笑容，随即小手一使劲，啪，锁居然被打开了。
　　靠近擂台的人群发出了一阵尖叫，他们分明看到鬼手摊开的那只大手手心里躺着被打开了的大锁。这真是个奇迹啊！
　　英国人也站了起来，大张着嘴巴。这太不可思议了，难道鬼手真的是有魔力的魔鬼吗？要知道这把锁根本无法打开的，因为里面的锁心早就被做过了手脚被焊死了。鬼手不可能打得开！
　　当然，鬼手的确是无法打开这把被焊死锁心的锁的，他只是利用大手的优势，在拿住锁的同时遮住了所有人的视线，做了个偷梁换柱的游戏。
　　亨利气急败坏地冲上去，拿过鬼手打开的锁一看，果然不出所料，鬼手打开的第三把锁被调换了。亨利颓丧地想，在设这个圈套的时候，自己什么都想到了，唯独没有想到过会被这个中-国人将计就计！
　　英国人哑巴吃黄连，只得灰溜溜地跑下台。扬眉吐气的中-国人高高地抛起鬼手，他们欢快地表达着自己心中的喜悦。
　　鬼手流下了大颗大颗的泪水，大鹰锁厂的名誉扫地了，灰溜溜地撤回了国，鬼手终于为爹报了仇。
　　从此，锁的市场又回到了我国民族工业的怀抱，但被上海人誉为开锁大师的鬼手却不知所踪。
　　算命先生老余说，鬼手向他辞过行，说自己虽然开锁有道，但因为用了邪门歪道，不配再吃这碗开锁的饭了。