一、提亲
绵绵不休的春雨终于停了,久违的太阳终于露出了温暖的笑脸。 小-。姐李翠玉受不了阳光的诱惑,叫上丫环小红,两人从李家后院偷偷溜了出来,去郊外踏青。李翠玉是李员外的掌上明珠,年方十八,貌美如花。由于李家眼光高,翠玉至今还没有许配人家。 郊外绿草如茵,野花争艳,翠玉和小红采花扑蝶,玩得兴高采烈。 忽然马蹄声响起,只见三骑飞奔而来。马背上是端州知府牛汉的儿子牛无事与两个家丁。牛无事仗着父亲的权势,在端州府无恶不作。今天他趁着天晴,骑马到郊野打野兔。牛无事三人的箭法实在太差,忙了半天,一只野兔也没射着。他正觉无聊时,忽然看见两个姑娘在草地上玩耍。 牛无事策马上前一看,立即被李翠玉的美貌惊呆了。他跳下马,走到翠玉前面,垂涎三尺,说:好美丽的姑娘呀! 李翠玉见牛无事蛇头鼠目,一双发着绿光的眼睛正不好怀意地盯着自己。她心里又气又怕,吓得花容失色倒退几步。小红杏眼一瞪,护在小-。姐身前,怒斥道:大胆狂徒,敢轻薄我家小-。姐!你可知我家小-。姐是什么人?她是我们李员外的千金。 牛无事一听,忍不住笑了起来,说:原来是李员外的千金,真是太好了。你这个不知好歹的小丫头,你又可知本公是什么人?本公子就是你们父母官的公子牛无事。 李翠玉和小红虽然不认识牛无事,但也听人说过牛无事是个坏事做尽的恶霸。她们吓了一跳,转身就逃。牛无事的两个家丁正想去捉李翠玉和小红,但牛无事却一反常态地拦住家丁,说:阿福、阿寿,不要去捉她们。李员外的千金如此美貌动人,本公子要娶她做妻子。 却说李翠玉和小红慌不择路地逃走,气喘吁吁地躲藏在路旁的草丛中。过了一会儿,小红壮着胆站起来一看,竟然没了牛无事的踪迹。她松口气,正想叫小-。姐出来。不料却听到小-。姐一声惊叫。小红一看,只见小-。姐双手按住脚呻吟着。小红惊问:小-。姐,怎么啦?我我被毒蛇咬伤了。 李翠玉脸色苍白,身子发软地坐倒在地上。小红吓得大声嚎哭起来。 一个皮肤略黑面目清秀的少年闻声飞奔而至,急问道:姑娘,发生什么事了?小红惊慌失措,哭丧着脸说:我家小-。姐被毒蛇咬伤了,你快救她。说来也巧,这少年叫许万成,自小随父亲学医,现在已经是一个很出名的郎中。许万成今天到郊外采,听到小红的哭声,便跑过来看。 许万成走到李翠玉身边,微微撩起她的裙脚,只见她白嫩小巧的脚上有两点乌黑,已经青肿,有一道青线自伤口往上延伸。他知道这是被剧毒无比的青竹蛇咬伤,若不及时施救,必死无疑。许万成取出一把小刀,把她的伤口割开,挤出一点黑血,然后用嘴巴吸吮毒血。 李翠玉虽然身子发软麻木,但神智清醒。她看到许万成为自己吸毒,心里既感激又害羞。由于肌肤接触,她心里升起一种很奇妙的感觉,她已经暗暗喜欢上这个少年郎中了。 许万成吸尽毒血,在四周采了几样草,放进嘴里嚼烂,然后把草敷在李翠玉的脚上。半个时辰后,李翠玉体内的毒已经清除。李翠玉站起来,深深地看了许万成一眼,解下挂在-前的一块玉佩递给许万成,羞红着脸说:我是李员外的女儿,如果公子有意,明天持这块玉佩到我家提亲。许万成也爱上了她,高兴地说:我明天一定到你家提亲。 李翠玉对他含情一笑,拉起小红,起身返家。李翠玉回到家,正要回闺房时,管家福伯叫住了她。福伯满脸焦虑地说:小-。姐,你可回来了,老爷找你大半天了。李翠玉急忙说:福伯,我爹爹找我有什么事吗? 福伯领着李翠玉往前厅走去,他边走边说:小-。姐到了前厅自然明白。李翠玉一进入前厅,就看见里面堆满了红红绿绿的礼品,她正觉奇怪,就听见爹爹叫她:玉儿,快过来见过牛大人和牛公子。 李翠玉看见一个身穿官服的中年人和爹爹坐在一起喝茶,旁边还站着一个少年,正是今天早上调戏她的牛无事。李翠玉满腹狐疑地走上前,说:民女见过牛大人。牛大人看着李翠玉,大笑起来,他拍拍身边牛无事的肩膀,说:儿子,你真是有眼光,李小-。姐果然天姿国色,你老子刚娶的十八姨太也没她美。哈哈。 李员外满面堆笑,说:玉儿,牛公子是来向你提亲的。李翠玉呆住了,她怎么能嫁给牛无事这个恶霸?李翠玉一言不发,转身就走出了前厅。牛汉一愣,双眼瞪着李员外,很不高兴地问:李员外,这是怎么一回事?李员外陪着笑脸说:没事没事,女孩子家怕羞罢了。李员外说了一大堆好说话,送走牛知府父子后,立即去找女儿。 李翠玉一见爹爹,立即大声说:爹爹,女儿绝不嫁给那个牛无事。李员外叹口气,说:女儿,爹爹也知道牛无事不是什么好人,但他父亲却是我们端州府的知府大人呀!我们李家虽然有财有势,但手臂拧不过大腿,如果我们不同意这门亲事,只怕我们李家从此遭殃呀!李翠玉气愤地说:爹爹,就算他是知府大人,但国有国法,只要我们没有做违法的事,又有什么可怕的? 李员外板着脸,厉声说:不行,父母之命媒妁之言,你必须要嫁给牛无事。李翠玉流着泪,斩钉截铁地说:不,女儿死也不会嫁给牛无事。而且而且我已有意中人了。李员外呆住了,问是怎么一回事。李翠玉把今天在郊外发生的事说了出来。李员外听完,冷冷地说:那个郎中救过你,我自然会好好酬谢他。但他只不过是一个穷郎中,怎么可能做我李家的女婿?爹爹绝不同意这门亲事,你就死了这份心吧。李员外说完,摔门而去。 李翠玉大哭起来,小红也流着泪在一旁劝慰。