个农夫在水井里打了两桶水，然后用竹子扁担挑着往家走。这是两只水桶是用木头做的，水桶外面用藤子箍了圈。
农夫走着走着，前面只水桶里的水开始讲话了：嘿！老农民，你知道吗？我的知识可多了。
农夫说：你的学问多？那又怎么样？
前面水桶里的水不满意地晃荡了下：什么！你说什么，那又怎么样？知识多就能把水缸灌满，可以灌满很水缸，那多了不起！
其实前面水桶里的水只有半桶，可是它觉得自己很多很多，多得数都数不清了。
农夫说：你真是了不得，有那么多学问！
前面水桶里的水看不起农夫，说：你这个土包子把知识说成了学问，听起来多么刺耳，也不是了不得，是了不起。了不起的意思是比海洋还大，比河流还长，你懂不懂：我比海洋还大！比河流还长呢！
前面水桶里的水越说越得意，晃荡的更厉害了，结果些水都晃出了水桶。
农夫边走边把竹子扁担转了圈，从左肩换到右肩，把前面水桶换到了后面，后面的水桶换到了前面。他这样做和耍杂技样熟练，根本不用停下来。
现在前面水桶里的水满是当当的，点不晃荡，点不骄傲，它说：农民伯伯您好！
农夫点了点头说：你好，你知道吗，另只水桶里的水告诉我，它的学问，不对不对，是，是汁柿比海大比河长呢。
前面水桶里的水说：噢，也许吧，知识是永远学不完的。
农夫说：你的汁柿，对，汁柿真不好说，还是学问顺口，你的汁柿有多少哩？
前面水桶里的水说：农民伯伯，您觉得学问顺口就说学问把，我的学问就这么点，我还要努力学习呢。
你怎么不摆显不晃荡呢？
我？我差得那么远，有什么可摆显的？
这时农夫到家了，他把前面水桶里的水倒进了个水缸，哗啦哗啦，水缸满了。于是他把后面水桶里的水倒进另个水缸，可是只有半缸水。
农夫说：我可明白了，桶水不晃荡，半桶水才晃荡。