传说很久以前在埃塞俄比亚有一个叫阿布纳瓦的人，人们都知道他很聪明。一天，阿布纳瓦来到皇帝居住的城市，他走到皇宫门口要求工作。
　　你看上去很结实，皇帝说，就做守卫吧！
　　皇帝发给阿布纳瓦武器，阿布纳瓦当了皇宫的守卫。
　　一天，皇帝把阿布纳瓦叫去说：我要出去了，你好好看守皇宫的大门。
　　我一定看好。阿布纳瓦说。
　　皇帝和他的随从骑着马走了。阿布纳瓦坐在皇宫的大门边，看着大门，他觉得很寂寞。他听到从城里传来的跳舞的音乐，便自言自语说：皇帝又没说不让我跳舞。
　　阿布纳瓦把门从门框上卸下来，背着它来到了人们跳舞的地方。整个晚上，阿布纳瓦又唱歌又喝酒，直到天亮他才背着门回到皇宫。但是，当阿布纳瓦不在时，小偷们到皇宫里偷走了许多东西。
　　皇帝回来后很生气，他派人把阿布纳瓦叫来。皇帝问：我不是让你看守我的宫殿吗？
　　哎呀，阿布纳瓦说，你只叫我看门，我一直看着它呢。你可没说要看宫殿呀。
　　好哇，你真会说话！皇帝说，明天你将受到惩罚！他把仆从叫来说：把这家伙带出皇宫埋起来！
　　仆从们把阿布纳瓦带了出去，他们在皇宫外面挖了个坑，把阿布纳瓦推进坑里，填上土，只让他的头露在外面。然后，他们走开了。整个晚上，阿布纳瓦就这么站在坑里，手脚都动不了。天亮了，一个驼背商人牵着一队骆驼走过来，他看见阿布纳瓦就停了下来。
　　你好，商人说，你在这里面干什么？
　　你好，阿布纳瓦说道，我正在拉直身子呢。
　　怎么拉直？
　　呃，我背驼了，昨天皇帝的医生把我埋在这里，为的是把我的背弄直。
　　你真幸运，认识皇帝的医生。商人说，我的背也驼了，不知道能不能治好。
　　就这样可以治好你的驼背。阿布纳瓦说，我现在感觉腰跟长矛一样笔直。
　　如果你让我站到你的坑里去，你要什么我给你什么。商人说。
　　你愿意把所有的骆驼给我吗？阿布纳瓦问。
　　我可以给你一半。
　　那好吧，一言为定。先把我挖出来。阿布纳瓦说。
　　商人把阿布纳瓦挖了出来，他自己跳了下去。阿布纳瓦在他四周严严实实地埋上了土，只剩头露在外面。
　　我永远不会忘记你的好意。商人说。
　　但愿你一辈子都不忘记。阿布纳瓦说。他牵走了全部骆驼，而不是一半。
　　过一会儿，皇帝的仆从们来了，他们以为商人就是他们昨晚埋的那个人，把他挖了出来，拖着他在沙地上来回走，还用木棒打他。商人不断地喊道：
　　行了，我的背已经直了！行了，我的背已经直了！
　　仆从们听了这番话莫名其妙，最后把他带到了皇帝面前。
　　这是谁？皇帝问。
　　阿布纳瓦。仆从们回答说。
　　不，我不是阿布纳瓦！商人喊道。他向皇帝讲了事情的经过。
　　啊，阿布纳瓦真是聪明！皇帝说，但我还要考考他，看他究竟有多聪明。
　　皇帝转身对传令兵说：你们去把阿布纳瓦找来，不管他在什么地方，一定要找到他。你们对他说，皇帝命令你立即去见他。但是你去见皇帝时，既不能光身子，也不能穿衣服；既不能步行，也不能骑牲口。

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　　传令兵离开了皇宫，不久他们找到了阿布纳瓦，向他转达了皇帝的命令：你既不能光身子，也不能穿衣服，既不能步行，也不能骑牲口。
　　然后，传令兵们回到皇帝那里，告诉皇帝说他们找到了阿布纳瓦。消息传开了，人们聚集在皇宫门口，都想看看究竟皇帝怎么难住阿布纳瓦。
　　他来了！有人叫了起来。大家都伸长了脖子。果然，阿布纳瓦出现了。人群中有一个人噗哧一声笑了起来，接着笑声传开了。原来阿布纳瓦没穿衣服，却浑身上下围了一张渔网。他一只脚踩在马蹬上，另一只脚踩在地上，马往前走一步，他用一只脚跳一步。
　　皇帝一看就泄了气。当人群中的笑声停止后，皇帝说话了：阿布纳瓦，你的恶作剧该收场了。你虽然聪明，但很讨厌。我可以不处罚你，但有一个条件：你以后再也别让我看到你这张脸！
　　于是，阿布纳瓦走了。
　　几天之后，皇帝骑着马穿过大街，他一来到露天市场，每个人都面对着他鞠躬。但在人群中却有一个人用背对着皇帝。
　　皇帝十分生气，他说：把那个背对着我的人带来！
　　卫士们抓住了那个人，把他带到皇帝面前，这个人正是阿布纳瓦！
　　啊，是你呀！你竟敢用背对着我！
　　咦？我只不过是执行你的命令罢了阿布纳瓦说，你叫我不要让你看见我的脸，所以我就转过了身。
　　你的舌头还这么厉害。你太无礼了！皇帝说，现在我最后一次命令你：立即离开埃塞俄比亚！只要你再踏上埃塞俄比亚的土地，我就绞死你！
　　阿布纳瓦走了。人们因为聪明的阿布纳瓦战胜了皇帝笑了好几天，但是他们也为阿布纳瓦受到的惩罚叹息。
　　一天，城里庆祝节日，街上挤满了乡下来的农民，皇帝骑着马上街，在露天市场门口看到了阿布纳瓦。
　　皇帝骑着马走到他面前；举起一只手要大家安静。
　　埃塞俄比亚人民，皇帝说，实在太扫兴了，今天我不得不绞死一个人。他转过身对阿布纳瓦说：看来，你是忘了我最后的命令罗！
　　没有，我没有忘记。阿布纳瓦说，你命令我不许再踏上埃塞俄比亚的土地。
　　那你怎么还在这里？
　　我忠实地执行了你的命令。阿布纳瓦说，我按照你的命令离开了埃塞俄比亚，我到了埃及，把埃及的泥土放进了我的鞋子，从此，我脚下踩的就总是埃及的土地了。