鲁迅有一个老乡兼好友叫刘大白，此人在复旦大学当过教授，也在浙江大学当过秘书长。
　　
　　20世纪20年代末，浙大扩建校区，需要买几块地，地皮已经找好，价钱也已经谈妥，在成交之前，校长让刘大白写了一篇公告，刊登在报纸上。公告内容大体如下：
　　
　　我们学校要买某某的地皮，该地位于某某街道，东到某某，西到某某，南到某某，北到某某，面积计有若干亩，计划某月某日成交。如果哪位朋友对上述交易持反对意见，敬请十天以内迅速到我校告知，否则成交以后，我校概不负责。特此登报声明。
　　
　　八年前我读到这段公告，颇为不解既然已经瞅好了地皮，谈妥了价格，买卖双方你情我愿，直接签约付款过户就是了，干吗还要登报声明呢？经过这些年对民国房地产市场的研究以后，我才搞清楚个中缘由。原来，当时不动产的产权太混乱，如果不公告一下，很可能会有第三方来找麻烦。
　　
　　打个比方，小明有一块地（或者一套房子），但是他并不拥有完全产权，因为那块地是他的祖产或者族产，他的哥哥、弟弟、叔叔、伯父以及已经成家立业的小侄子也都是那块地的主人。现在小强看中了那块地，想买，找到小明，小明也愿意卖，双方签字画押，立契成交，然后去有关部门过户，一切顺利。可是等到小强在那块地上盖房的时候，麻烦来了：小强的哥哥、弟弟、叔叔、伯伯等人都跑过来闹，说地皮是他们大家的，小明没有资格单独出售，这桩交易应该取消。小强很生气，跟他们打官司，法院却未必支持他，按照民国惯例，法院会判小强交出土地，并让小明退还地款，但是这时候小明可能已经远走他乡，再也找不着了。这样一来，小强既丢了土地，又丢了一大笔钱财，有冤没处申，只好自认倒霉。
　　
　　再打个比方，小明的那块地确确实实是他的私产，不存在共有人，他有资格单独出售，可是在卖地之前，也许他已经把这块地抵押给了银行、钱庄或者当铺，而这种抵押在民国政府那里基本上都是没有备案的，买主想查也查不出来，如果你把它买到手，那么就得代替小明继续还贷，多花一笔冤枉钱。
　　
　　甚至还有这样的情况：那块地既不是共有财产，也没有往外抵押，清清白白，毫无纠葛，可是法律意义上的产权所有人却不是小明，而是买卖双方统统不认识的某一位陌生人。为什么会出现这种情形？因为民国时代契税的税率太高，过户时需要缴纳的正税和附加税太多，为了节省成本，很多买家选择不过户，张三卖给李四，李四卖给王二，王二卖给赵七，小半个世纪过去了，地皮已经转手了好几回，可是产权仍然登记在第一手业主张三的名下。在这种情况下，如果你买了那块地，不过户则已，想过户就必须得找到张三。即使不过户，最好也要找到张三，跟他签一个协议，不然他要是耍赖，跑到法院告你一状，说你侵占他的财产，你就只有乖乖交出地皮了。为啥？产权一直在人家名下登记着嘛！
　　
　　因为以上缘故，所以民国时代买地买房的朋友必须多方打探，谨慎成交，以免买到存在纠纷的不动产。如果担心仅靠卖方承诺和多方打探仍解决不了购房风险，就要花钱在报纸上刊登声明，通过广而告之的方式引蛇出洞，把所有跟卖家有纠葛的人统统引出来，让他们先找卖家闹一闹，直到没人闹了再交钱成交。这样的声明在民国叫作置产声明，又叫进产公告，有时候还叫买房告白。