一个深冬，在莫斯科的一辆电车上，发生了一起稀奇的扒窃事件。小偷当场被人抓住，激动的人群把这个身材高大健壮、穿着一件骑兵外套的男子连推带搡地拥出车门。
　　
　　我亲眼看见你把手伸进这少年的口袋。你还想赖掉吗？一个戴灰色便帽的人大声出来作证。群情更加激愤了。
　　
　　民警把喧闹声压了下去，开始了解犯罪情况。他要求小偷出示证件。
　　
　　我的居民证没有带在身上，小偷不安地说，只有一个苏联作家协会的会员证，我是个作家
　　
　　这种作家我们见得多啦！一位老太太又吼了一声，人群中立刻腾起了一片哄笑。
　　
　　在这杂乱的哄笑声中，只有那位受害者个穿着破旧、腋下挟着几本小书的少年，站在一旁默不作声。
　　
　　你丢了什么东西，小同志？民警用爱抚的声调问他。
　　
　　少年一时不知怎样回答才好。我我是外地人，刚才买车票是我的最后几个戈比。所以所以我口袋里没有钱
　　
　　哈哈！扒手居然找到这么一位资本家！老太太讥讽地插了句话，人群里又发出一阵哄笑。
　　
　　民警仔细检查了一下他的口袋。突然，一张揉皱的票面50卢布的钞票慢慢地落在马路上。
　　
　　这不是我的钱，我没有钱！少年赶紧声明。
　　
　　人们一下子被惊呆了。大家都惊奇地望着这位小偷作家，而作家却低着头，一声不吭地搓揉着手中的帽子。
　　
　　阅历非凡的老民警也被惊呆了。像这样一个把手伸进别人的空口袋，把钱留给别人的扒手，他有生以来还是第一回碰到。
　　
　　阿尔卞蒂彼得罗维奇盖达尔，民警低声念着作家协会会员证上的名字。
　　
　　您是盖达尔！少年惊叫起来，泪水夺眶而出，我读过您写的许多书，从您那里我懂得了应该怎样生活
　　
　　盖达尔，他就是盖达尔！人们纷纷议论着，个个脸上浮现出崇敬、爱戴的表情。站在人群后面的孩子们拼命往前挤，想仔细看一看这位他们自己的作家。那个刚才喊叫得最凶的老太太猛地抓住他的袖口，把他拉到边道上，从她背在肩上的布口袋里，拿出一只大红苹果递给盖达尔：接着吧，好人！凶狠的老太太变成了另一个人，难道还要我悄悄地把它塞进你的口袋吗？