从前有三个乐手，他们拜在同一位师傅门下学习音乐，学成之后，他们决定结伴旅行，到异国他乡去碰碰运气。他们快快乐乐地在各地游历，日子过得还算不错，人们都很欣赏他们的表演。有一天傍晚，他们来到了一座村子，这里的村民们都很喜欢他们演奏的美妙音乐。演出结束后，他们找了个地方一边吃喝，一边听周围的村民们聊天。村民们讲了许多家长里短鸡毛蒜皮的事，也说起了这一带的一些怪谈。最后，话题集中在附近的一座古堡上，村民们七嘴八舌地议论着古堡里发生的怪事。有个人说那里肯定藏着金银财宝;另一个人说那座古堡荒废了好多年了，一直没人居住，但里面常常散发出食物的香味;还有个人说那座古堡是座凶宅，里面闹鬼闹得厉害，如果有人闯了进去，只怕是九死一生。
三个乐手回到他们的卧室里商量了一会儿，一致同意他们应该去那个神秘的古堡里探险，说不定还能在那里找到宝藏呢！打定主意后，他们决定按照年龄大小，一个一个地进去试试自己的运气，每个人只能在城堡里待一天。
小提琴手第一个信心十足地踏上了征程。等他来到古堡时，他发现古堡的外城门是开着的，仿佛古堡的主人早就盼望他的到来了。不过他刚刚迈入门内，沉重的大门就咣的一声自动关上了，还被插上了一根巨大的铁门闩，就好像有个哨兵在做着这一切，但小提琴手根本没有看到周围有任何人类。小提琴手怕得要命，但现在转身回去已经来不及了，站在这里又不是办法。心中想着古堡里可能隐藏着的金银财宝，小提琴手又恢复了勇气和力量，他大着胆子走进了城堡，仔仔细细地搜索楼上楼下的每一间屋子，穿过高大的客厅、漂亮的房间和姑娘们的闺房，发现所有陈设都格调高雅，所有的东西都摆放得井井有条。
只是他没有发现任何活着的东西，甚至连只苍蝇也没见到，死一般的寂静笼罩了整座古堡。他紧张极了，直到来到了地下室里，他悬着的心才放了下来厨房里摆着许多热乎乎的美食，正散发着诱人的香气;酒窖里储藏着不计其数的名贵美酒;储藏室里堆满了装果酱的罐子，各种口味的果酱一应俱全。厨房里生着熊熊的炉火，火炉上烤着一块鲜嫩的牛肉，有一双看不见的手正在牛肉上涂抹各种调味料。与此同时，各种蔬菜、菜肴和调料都在半空中飞来飞去的，仿佛有许多看不见的厨师在烹饪这些美食。小提琴手吃了一惊，他还来不及细想，就被一双隐形的手带进了一间小屋。不一会儿，他面前的桌子上就摆满了他在厨房里见到的那些美食。
小提琴手拿出他的琴，演奏了一首曲子，琴声在空旷的大厅里发出悠扬的回声。演奏完后，他抓起刀叉大吃起来。不一会儿，房间的门开了，一个小矮人摇摇摆摆地走了进来。他看起来最多只有三尺高，身上穿着一件睡衣，脸上长满了皱纹，花白的胡子一直垂到鞋子的银扣子上。小老头坐在小提琴手身边埋头大吃起来。等到上野味的时候，小提琴手递给小矮人一副刀叉，请他随意吃，然后把菜肴递到他面前。小矮人点了点头，不过他吃饭的样子太笨拙了，竟然把刚切好的一片肉掉到了地上。
好心的小提琴手弯下腰，想替他把肉捡起来。就在这一眨眼的工夫，小老头跳到了他的背上，一顿雨点似的拳脚，把小提琴手打得鼻青脸肿奄奄一息。眼见小提琴手已是半死不活了，这个邪恶的小老头才跳到地上，把小提琴手拖到了古堡的大铁门外头几个小时前小提琴手信心十足地走进这扇大门，现在竟被人像拖死狗一样拖了出去。新鲜的空气让小提琴手恢复了知觉，他休息了一会儿，拖着疼痛的躯体蹒跚地走回了客栈。等他回到卧室里已经是深夜了，他的两个同伴们早已睡熟了。第二天早上当他们看见小提琴手就睡在他们旁边时，他们震惊极了，不停地问他发生了什么事。不过小提琴手遮住了自己的脸，只是简单地回答道：你们自己去看看就知道怎么回事了。不过我向你们保证，这件事很棘手。
第二位乐手是个小号手，他也起程赶往古堡，不过他的遭遇和小提琴手一模一样，先是被无形的手热情招特，接着被小矮人打了个半死。第二天早上，他也遍体鳞伤地躺在床上，向他的两个同伴信誓旦旦地说，要进入这座闹鬼的古堡绝对不是件容易的事情。尽管如此，第三位乐手一位长笛手，还是决定到古堡里碰碰运气，说不定只有他才能找到隐藏的宝藏呢。于是他义无反顾地出发了。
他勇敢地在城堡里搜索着，把所有漂亮的空房间都转了个遍。他心想，如果能一直住在这儿就好了，尤其再有一酒窖的酒和一仓库的食物的话，这日子可真是赛过活神仙。没过多久，在他面前也摆上了一桌丰盛的饭菜，他在屋子里走了一会儿，时而唱歌时而演奏就像小提琴手和小号手做过的那样，一曲结束后，他坐了下来，准备享用面前的这桌美食。这时长胡子的小矮人又走了进来，坐在了长笛手身边。长笛手被他的怪模样吓了一跳，不过他仍然热情的和他聊天，就好像他们是相交多年的朋友一样。不过他发现小矮人似乎并不善谈。上野味的时候，小矮人故技重施，装作不小心把一块肉掉在地上。好心的长笛手正要弯腰去捡，突然发现小矮人正往他的背上跳呢。他迅速转身抓住了小矮人的胡子，猛地一拽，竟然把他的胡子连根拔了下来，小矮人痛苦地呻吟着，突然钻到地下不见了。
抓下小矮人的胡子后，长笛手突然觉得浑身充满了力量，好像现在根本没有自己做不到的事，城堡里任何细微之处和之前没有注意到的地方，现在在他的眼里都变得清清楚楚。不过小矮人可就惨啦，他好像失去了全部的力量，只能在地底哭泣着说：给我，把我的胡子还给我吧！我会把城堡里的所有魔法机关都告诉你，还会让你拿走隐藏的金银财宝，这些财宝会让你一辈子幸福富有的。
精明的长笛手回答道：我可以把胡子还给你，但首先你得先把刚刚答应我的事办成。否则我绝不撒手！
