沦为清朝保皇派的康有为，晚年寓居上海。他的政治生涯虽已趋落寞，但在海内外的名望依然很高，因此他依然想有所作为。他不顾 67 岁的高龄，于 1925 年 2 月启程游说各地并觐见了废帝溥仪，拜会了吴佩孚，力图恢复帝制。然而历史的进程已无法挽回，他因此而感到心力交瘁。

1925 年 12 月的一个冬夜，康有为费力地浏览着一大叠关于返老还童的中外研究资料。他昏花的眼睛突然彼一篇文章吸引住了：俄国外科医生沃罗诺夫的返老还童手术获得空前成功，他把类人猿的睾丸成功地移植到老年男性身上。受术者明显感到自己突然年轻了，惰性消失了，记忆力恢复了，80 岁的老人可以策马狂驰了

大清有救了！康有为手中的放大镜剧烈地颤动了起来：

让我再活二十年吧，龙旗还会升起！

割睾易腺在当时中-国乃是常人不敢思议的惊世骇俗之举。然而康有为根本无视可能产生的舆论压力，翌日即请来自己的好　　友、沪上名医江逢治。江氏知道他的意图后亟表支持，立即延请了一名擅长此术的德国著名医学--BO士冯施泰奈为他施行手术。

康有为仅带了一名老仆，便秘而不宣地离家住进了施泰奈的诊所。深夜，老仆满面春风地回到已急成一团的康府，笑呵呵地宣布：大人现在在外国医院，安然无恙，十天后便可返老还童！施泰奈--BO士的外科手术是无可挑剔的，移植给康有为的可能是一只年轻的公猿睾丸。

术后最初阶段，康有为果然觉得精力大增，胃纳大进，脚力轻捷，每天可作长时间的阅读。然而不久，他却发觉自己精力锐减，甚至还不如手术以前，突然衰老的整个肌体象烧空的煤饼一样垮了下来。施泰奈闻讯后立即开溜。盛怒的康有为便以--案起诉施泰奈。然而还不及法院开庭，康有为即于 1927 年初匆匆离开了这个令他失望的世界。有关康有为的死因说法很多，但至少有一点是可以肯定的，易睾术没能使他返老还童，身体的排异作用反而加速了他的衰竭。