在很久以前有三个人，他们都是同年同月出生的，又是同在一个地方，于是他们就成为好朋友，并结拜成同年老庚。一个叫忠心，一个叫要心，一个叫害心。忠心是个勤劳、善良，对人又很忠实的人，他家开有绸缎庄，经常用自己的绸缎去换所需品。而害心、要心却是好吃懒做又贪得无厌，不受人尊敬的人。
一天，忠心带了很多钱和一大马车绸缎，他约了害心、要心到省城去换取所需品。在去省城的路上，要经过一条凶险，而且邻近江边的万丈悬崖路。他们来到这凶险路段时，害心、要心起了坏心，他们假惺惺地对忠心说：好老庚！我们在这休息一会吧？实在太累了。忠心毫不犹豫地说：好吧，就休息一会儿吧！于是忠心没有任何防备，躺在草地上闭目养神。害心、要心趁着忠心没有防备时，一个骑在他的身上死死地按住了他，一个伸出了恶毒的手，将忠心双眼挖掉，又推下了万丈悬崖，抢了忠心的钱和马车，最后两人兴致勃勃地离开了凶险地段到省城去潇洒。
话说忠心，被害心、要心挖去了双眼，推下了悬崖，不但没被摔死和淹死，反而被一个离江面不到三米的一棵大树接住了，而且伤势也不重。他大喊道：救命呀，救命呀！无论他怎么叫也没用人来救，因为天黑了，没有人路过此地，加上他的眼睛看不见。忠心渐渐地喊累了，眼睛也疼痛得不行，他昏迷过去了。
第二天天刚蒙蒙亮，忠心就听到悬崖上传来一阵儿：嗵、嗵、嗵！的响声，他竭尽全力地大声求救道：救命呀，救命呀！他的求救声被悬崖上砍常青藤的救心听到了，救心就忙问：你是谁呀？怎么会在悬崖下？忠心赶忙回答道：我是忠心，被朋友抢了财物推下来的，求求您，救救我吧？救心听后心情十分地复杂，救他吧，我的任务没完成，怎么向员外交差，完不成任务，往轻点儿说员外不给我吃饭，往重点儿就会被员外解雇；如果不救他，又怎能对得起自己的良心和父母给取的名字呢!救人一命，胜造七级浮屠，即就是不给吃饭又算得了什么呢！即就是不让我在他家干了，我也心甘情愿。想着，想着，横下心一定要把忠心给救起来。可是这么高的地方怎么救呢？他冥思苦想，终于想出了一个好办法，他将砍来的常青藤一根根接起来，又在草坪上钉了一个又高又粗的树桩，一切准备好后，慢慢地放下常青藤，耐心地对忠心说：我把常青藤放下去了，你一定要把自己绑紧套好，我把你拉上来。藤子下去后，被江面的风吹得左摇右摆，忠心怎么也抓不住，再加上他看不见，浪费了很长时间，弄得救心也很着急。救心说：你怎么搞得嘛？连藤子都抓不住！这时忠心急切地说：我的眼睛看不见，没办法抓住藤子，请你在藤子一头绑上一块石头，再给我放下来，我一定抓住。救心听后迅速将藤子拉上去，立即找来一块石头拴在藤子的一头，很快将藤子放下去，正好落在忠心的面前。忠心摸到藤子，将自己套得牢牢地，两手紧紧地抓住藤子。救心一边拉一边将藤子套在树桩上，费了很大地力气终于将忠心救了上去。