唐伯虎虽是才子，可他很清廉，这年快到年了，还没银子用。心想，当朝阁老和我住的很近，就从他那里弄些年本吧！略加思考，提笔写了一付春联，差人给阁老送去。阁老听说是唐伯虎赠送对联，非常高兴，赏了来人三十两银子。
打发唐府佣人走了以后，阁老打开对联仔细观赏。见上面写着今年真好晦气。每个字都有碗大，下面写了两个芝麻大小的全无，阁老眼花没有看见。心想：今年真好倒不错，怎么又加个晦气，这不是今年真好晦气吗？好个大胆唐伯虎，怎么大年上门骂我，我还赏给他银子，岂不欺我太甚。干脆去面君，叫皇上重重惩罚他。
于是，拿了对子上了八宝金殿，给皇上叩头奏道：吾皇做主，大胆狂徒唐伯虎，无视皇上，辱骂朝廷命官，太不象话了。皇上问：到底是怎么骂的？他给我写了付对子，人家都说些吉利话，他骂我倒霉，请您过目。皇上接过对联一看，所说不假。心里话：唐伯虎这就是你的不对了，大年临近你怎么写这样的对子给阁老？就宣唐伯虎上殿。
唐伯虎来到金銮殿，说：万岁我主，何事宣我？皇帝说：你怎么无缘无故写对联骂阁老？他是朝廷大臣，你要尊重他才是。唐伯虎说：阁老一定误解了，我哪能骂他。这不是你写的朗朗大字吗？还再狡辩。随手递给了唐伯虎。这对子不会有错的，我这今年真好，晦气全无，怎么是骂人呢？皇帝说：哪有全无两字。这不有两个小一点的字吗？皇帝一看果然有两个较小的字全无。说：那么一丁点就算啦？大字算字，小字不算字吗？要写一封文书必须一张纸写一个字吗？问得皇帝闭口无言，唐伯虎又转问阁老：阁老，我好意给你写了付对联，你倒说我骂你，还告到皇上这里，你说咱们怎么办吧？皇帝一看，事情不大好办，就推脱说道：你们的事，你们自己办吧。唐伯虎就拉着阁老来到金殿外，悄悄地说道：这事坏了我的名声，本来我不能给你善罢甘休，因为马上要过年了，我也不给你过多的纠缠，你就赔赏三千两银子吧。阁老没法，只好拿了三千两银子给他。