从前，有个国王，他身边有两个仆人，个叫约翰，另个叫皮姆。约翰是个有名的吹牛鬼，他最喜欢对人许下美丽动听的诺言，不过这些诺言最终都是没有结果的空话。而皮姆最爱同约翰捣蛋，只要听见吹牛鬼约翰在对人吹牛或许诺，他就会拆穿约翰的西洋景，让他丢人现眼。
　　天，国王想在晚餐时吃山鸡。他叫来约翰吩咐道：你今天到山上捉十只山鸡回来。
　　约翰听就叫了起来：十只？陛下，十只太少了，我去替您捉百只山鸡回来吧！
　　国王听了很高兴：好吧，如果你真的捉住百只山鸡，我赏你百枚金币。
　　皮姆旁听见了，立刻偷偷地抢在吹牛鬼前面，爬到了山上，对山鸡们说：快飞走吧，山鸡，快拍着翅膀飞上天空吧，吹牛鬼约翰就要来替国王捉山鸡了。等约翰好不容易爬上山顶，只山鸡也没有了。他只好空着手回到了王宫。国王十分生气，命令卫士们把他关进监牢，关就是整整百天。
　　百天以后，国王才把约翰放了出来。
　　天，国王想在晚餐时吃到新鲜的活鱼。他叫来约翰，对他说：你到河边去，给我捉五条鱼回来。这回，约翰不敢吹得太厉害了，他还没有忘记上次坐牢的滋味，于是，他对国王说：陛下，五条太少了，让我替您捉五十条回来吧！
　　国王点头说：好吧，如果你真的能捉回五十条鱼回来的话，我每条赏你五枚金币。
　　这话又让皮姆给听到了，他又悄悄地赶在吹牛鬼前面赶到河边，对鱼儿说：快游走吧，鱼儿，快摇动身体游到对岸去吧，吹牛鬼约翰就要来替国王捉鱼了。当约翰来到河边抓鱼时，竟连条也没捉到。约翰没办法，只好空着手回到了王宫。国王十分生气，约翰又被押进监牢关了整整五十天才被放出来。