东汉名将马援，从小就-怀大志。马援知书识礼，精通武艺，为人忠耿正直。哥死了，马援就行丧礼，侍奉寡嫂，恭敬尽礼。后来，马援当了扶风郡的督邮，奉郡太守之命押送一批犯人到长安。沿途他见囚犯们痛苦哀嚎，不忍动了恻隐之心，放了囚犯，自己也只好丢了官，逃亡到北朝郡躲起来。

这时恰好赶上大赦，以前的事不再追究。于是他安心地搞起畜牧业和农业生产。不到几年工夫，马援成了一个大畜牧主和地主。他有牛羊几千头，粮食几万石。但是，他对富裕生活并不满足。他把自己积攒的财产、牛羊，都分送给他的兄弟、朋友。他说：“一个人做个守财奴，太没有意思了。”他常对朋友说：“做个大丈夫，总要‘穷当益坚，老当益壮’才行”。就是说，越穷困，志向越要坚定；越年老，志气越要壮盛。后来，马援成了东汉有名的将领，为光武帝统一天下立下了汗马功劳。尤其在平定西南部族的叛乱和匈奴的骚乱上，马援有不可磨灭的功绩。有人劝他说：“您已经很辛苦了，应该在家里休养休养了。”马援说：“男子汉大丈夫，死也应该死在战场上，让别人用马皮裹着尸体送回来埋葬(马革裹尸)，怎么能够老待在家中，守着妻子儿女过日子呢？”

后来洞庭湖一带又发生了五溪蛮人作乱，光武帝派兵征讨，因山泽瘴气熏人，全军覆没。马援知道了，向光武帝上禀，自请带兵出征。光武帝看看他，想了一会儿说道：“你年纪太老了吧。”马援道：“我年虽六二尚能披甲上马，不能算老。”马援穿好甲胄一跃登鞍，威风凛凛，十分自豪，率领浩浩荡荡的汉军驰骋沙场去了。光武帝称赞道：“这个老人家，真是老当益壮啊！

【发音】lǎodāngyìzhuàng

【出处】《后汉书.马援传》

【解释】老：老年；当：应该；益：更加；壮：强壮，雄壮。年纪虽老但志气豪壮。

【近义词】返老还童、宝刀未老

【反义词】未老先衰

【用法】主谓式；作谓语、定语；含褒义

【成语举例】邹韬奋《抗战以来》：“在六七十岁的老前辈中，我们可以看到富有斗争精神、～的伙伴。”