从前有弟兄俩。弟弟穷,哥哥富。
要过大节了。村子里的主妇们都在煮啊烤啊的,可是穷弟弟家里放食品的地方空无所有,连老鼠都没得吃的。
穷弟弟去找富哥哥。
你好哇!弟弟说。
你好。有钱的哥哥回答说。
可是哥哥的那张脸,好像吃了酸果子,歪着鼻子撇着嘴的。看得出来,他已经猜到了穷弟弟来找他是为啥。兄弟果然开口央求:
你可不可以给我一点儿什么东西去过节呀?
怎么不可以?!我给你。有钱的哥哥说,不过你也要答应我一件事。
不管你说什么事,我都会去办的。穷弟弟回答。
那好,你把这条熏火腿拿去吧,然后走开,离我越远越好,哪怕是到鬼门关去也行。
我会去的。我说话是算数的。
他拿起火腿,往腋下一夹就走了。走呀走的,可还是没走到鬼门关。
到了傍晚,天完全黑了下来。这时候穷兄弟看见远处有火光。
大概就是那个地方。他心里想着,同时朝着火光走去。
确实不错,没过一个钟头,穷弟弟已经站在鬼门关旁边。他刚刚跨进门坎,所有的鬼都向他仆过来。他们把他围住,盯着看火腿,馋得直舔嘴唇。
鬼怪们非常爱吃猪肉!
把火腿卖了吧!四面八方的鬼都在喊叫。
哎呀,穷兄弟说。这条火腿是我自己预备过节的呀。好吧,既然你们这样求我,那就卖给你们吧。你们出多少钱哪?
这时候,一个顶小的、脱光了毛的小鬼拉了拉他的袖子,贴着他的耳朵小声说:
你切一小块给我,我就告诉你一件事儿。
穷兄弟割下来一小块猪肉,递给了小鬼。这小鬼就悄悄地嘀咕说:
你卖火腿别要金子,也别要银子,专要门后头那盘老磨盘。
穷兄弟听从了小鬼的话。
鬼怪们连金子带银了给他搬来不少,可是他连看都不想看。
不,他说,这样我们是不能成交的。只有把你们门后头那盘磨给了我,我才肯卖火腿。
鬼怪们一听很不开心。老鬼花言巧语地劝他,可是穷弟弟咬定了要那盘磨。
若是你们不给我磨,他说,你们就看不见这条火腿了,就像看不见自己的耳朵一样。
跟他简直没法讨价还价!鬼怪们认了晦气,把磨给了他。他也把火腿给了它们,不过事先又悄悄地切下来顶肥的一小块,偷偷地给脱了毛的小鬼看了看。然后他祝愿所有的鬼多吃一些,自个儿从鬼门关那走开了。