每天下午，孩子们放学以后，总喜欢到巨人的花园里去玩。
这是一个可爱的大花园，园里长满了柔嫩的青草。草丛中到处露出星星似的美丽花朵；还有12棵桃树，在春天开出淡红色和珍珠色的鲜花，在秋天结着丰硕的果子。小鸟们坐在树枝上唱出悦耳的歌声，它们唱得那么动听，孩子们都停止了游戏来听它们。我们在这儿多快乐！孩子们互相欢叫。
有一天巨人回来了。他原先离家去看他的朋友，就是那个康华尔地方的吃人鬼，在那里一住便是七年。七年过完了，他已经把他要说的话说尽了（因为他谈话的才能是有限的），他便决定回他自己的府邸去。他到了家，看见小孩们正在花园里玩。
你们在这儿做什么？他粗暴地叫道，小孩们都跑开了。
我自己的花园就是我自己的花园，巨人说。这是随便什么人都懂得的，除了我自己以外，我不准任何人在里面玩。所以他就在花园的四周筑了一道高墙，挂起一块布告牌来： 不准擅入
违者重惩 他是一个非常自私的巨人。
那些可怜的小孩们现在没有玩的地方了。他们只好勉强在街上玩，可是街道灰尘多，到处都是坚硬的石子，他们不喜欢这个地方。他们放学以后常常在高墙外面转来转去，并且谈论墙内的美丽的花园。我们从前在那儿是多么快活啊，他们都这样说。
春天来了，乡下到处都开着小花，到处都有小鸟歌唱。单单在巨人的花园里却仍旧是冬天的气象。鸟儿不肯在他的花园里唱歌，因为那里再没有小孩的踪迹，树木也忘了开花。偶尔有一朵美丽的花从草间伸出头来，可是它看见那块布告牌，禁不住十分怜惜那些不幸的孩子，它马上就缩回在地里，又去睡觉了。觉得高兴的只有雪和霜两位。他们嚷道：春天把这个花园忘记了，所以我们一年到头都可以住在这儿。雪用她的白色大氅盖着草，霜把所有的树枝涂成了银色。她们还请北风来同住，他果然来了。他身上裹着皮衣，整天在园子里四处叫吼，把烟囱管帽也吹倒了。他说：这是一个适意的地方，我们一定要请雹来玩一趟。于是雹来了。他每天总要在这府邸屋顶上闹三个钟头，把瓦片弄坏了大半才停止。然后他又在花园里绕着圈子用力跑。他穿一身的灰色，他的气息就像冰一样。
我不懂为什么春天来得这样迟，巨人坐在窗前，望着窗外他那寒冷的、雪白的花园，自言自语，我盼望天气不久就会变好。
可是春天始终没有来，夏天也没有来。秋天给每个花园带来金色果实，但巨人的花园却什么也没有得到。他太自私了，秋天这样说。因此冬天永远留在那里，还有北风，还有雹，还有霜，还有雪，他们快乐地在树丛中跳舞。