撒哈拉沙漠中有个小村庄叫比塞尔，它靠在块1.5平方千米的绿洲旁。从这儿走出沙漠般需要三昼夜的时间，可是在英国皇家学院的院士肯莱文1926年发现它之前，这儿的人没有个走出过大沙漠。他们不是不愿意离开这块贫瘠的地方，而是尝试过很多次都没有走出来。
肯莱文用手语同当地人交谈，结果每个人的回答都是样的：从这儿无论向哪个方向走，最后都还要转回到这个地方来。为了辨别这种说法的真伪，肯莱文做了次试验，从比塞尔向北走，结果三天半就走了出去。
比塞尔人为什么走不出去呢？肯莱文感到很纳闷，最后他决定雇个比塞尔人，让他带路，看看到底是怎么回事。在出发后的第11天的早晨，块绿洲出现在眼前，他们果然又回到了比塞尔。这次肯莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们根本就不认识北极星。
在望无际的沙漠里，个人如果凭着感觉走，他会走出许多大小不的圆圈，最后的足迹十有八九是把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚沙漠的中间，方圆上千千米，没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的事。
肯莱文在离开比塞尔时，告诉当地个青年：只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。
青年照着去做，3天之后果然来到了大漠的边缘。
在生活中，许多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是正确的指导和明确的目标。不管在什么时候，成功都是从选定方向开始的。