拿破仑时代。一支身穿褐色军服的法兰西帝国军队，列着整齐的方阵，高唱战歌，脚踩鼓点，正在向荷兰重镇——乌勒得支城挺进。
　　“报告!”突然之间之间之间，从队伍的前方飞来数骑侦察兵，领头的大声喊叫着。转眼间，他们来到了一位身着元帅服装、神情威严的中年军官面前。“报告元帅，荷兰军队打开了所有运河水闸，前面道路已被大水沉没。”
　　“哦，荷兰人想来个水淹七军?命令部队休止前进，马上向后撤退!”骑着矮小的白色战马的元帅夏尔·皮舍格柳面对突变的状况，十分武断地下达了命令。
　　“快跑啊，大水就要追上来啦——”不动声色的法军士兵仓皇向后逃跑着，队伍里一片嘈杂的叫喊声。
　　可是，部队后撤不到两里路，又接到了夏尔元帅的新的命令：“休止后撤，原地待命!”命令一下达，军官们开始整理散乱的队伍。然而，队伍里却怨声沸腾。是啊，谁会理解元帅这样出尔反尔的“命令”呢?可是，军令如山倒，谁也不敢违抗。
　　部队在原地埋锅做饭，操练队形，转眼两天已往了。士兵们惊奇地发现，
　　荷兰人开放的大水，居然没有席卷过来，部队全体人员都安然无恙。“元帅命令，全速向前开进，于明天下午务必占领乌得勒支城!”传令兵传达了元帅的新命令。部队整装出发了。当士兵们来到前方的瓦尔河边时，只见河面上已掩盖着一层厚厚的冰。大家见无须涉冰水过河，无不欣喜若狂，斗志倍增。
　　部队呐喊着踏冰冲向乌得勒支城。守城的荷兰军队见法兵去而复返，不动声色，人心聚集。法军迅速攻下了乌得勒支城。
　　在欢庆胜利的时候，士兵们纷纷围住元帅夏尔·皮舍格柳，一致要求他报告为什么能如此神机妙算?
　　“那没有什么可新鲜的，这次是蜘蛛(spider)给我下的军令。大前天，我们向后撤退的时候，不知大家可曾注意到，路边大量的蜘蛛正在织网?那可是寒潮来临的信号呀，没有蜘蛛的‘通知’，我怎敢贸然下令。拿大家的生命开玩笑呢?”士兵们钦佩地笑开了。