湖北江陵靠长江边,在春秋战国时期是楚国的都城。因为得水之利,盛产鱼虾,宫廷天天有鱼馔食用。可是,楚庄王虽然喜欢食鱼,却嫌吐刺麻烦,这使御厨和臣子为难得很。有大臣建议,何不出榜招贤,找个会做无骨鱼菜的名师?榜文贴出不久,有个打鱼人应召,做出一道好鱼菜。他在做鱼时,先剔鱼刺,楚庄王爱吃他做的鱼,但并不满足,因为他不能把鱼肉中的小刺剔干除尽。
有位酒馆老板听说此事,为能得到楚庄王重赏,苦心琢磨无骨鲜鱼的制法。盛夏某天,早晨买回大筐鲜鱼,准备试制无骨鱼肴,不料早饭后风起云涌,大雨倾盆,无人入店。到傍晚,大雨仍是不停,店主心急如焚,这大筐的鱼如何是好。正这时,偏偏三岁的儿子又跑了过来,嚷着要吃米糕。店主烦了:“老子的鱼都没卖,你还想吃米糕……”但刚说“米糕”二字,眼前突然一亮,心中有了主意。他连忙哄走儿子,将鱼去骨取肉,剁有声的陈默恐怖鬼故事成肉泥,掺些狗郏逞沃啵涟杈龋沤耄舫捎愀狻5诙天,把鱼糕切成小块,加汤上料,烹制出来,结果顾客无不是鬼故事却比鬼故事更恐怖不连声称好。
恰巧,楚庄王这天游江陵八景,经路边小店,闻到鱼香,不免叫人探问。待回明香味由“鱼糕”引起,楚庄王甚感新奇,立即招店主进宫。店主到宫中,精心比张震讲鬼故事还恐怖的制作鱼糕,楚王见这鱼糕洁白如玉,鱼香扑鼻,吃到嘴里,鲜嫩异常,爽滑可口,并且无骨无刺,好不高兴。从此,店主成了楚庄王的御厨,专做鱼糕,楚庄王还将恐怖鬼故事猛然出现一只鬼鱼糕封为“国菜”,人们又称它为“楚糕”。