从前，有一只漂亮的母鸡，她快活地生活在一座农家院落里。她有许多孩子，他们个有一只小公鸡丑得出奇，因而十分引人注目。实际上他只能算半只鸡，因为他只有一只眼睛、一个翅膀和一条腿。他的父亲是方圆二十里内最漂亮的公鸡、可是，他却比父亲更骄傲。他以为自己是群鸡之首，别的小公鸡取笑他时，他还以为别人在忌妒他呢。

　　有一天，这只小公鸡对母亲说：听我说，妈妈，我在乡下待腻了。我决定到京城去、我想见见国王和王后。

　　可怜的母亲听了他的话，发起抖来。孩子，她喊道，你这是听了谁的胡言乱语？你爸爸一生都没离开过这个院子，可他还是成了整个家族的骄傲。你到哪儿能找得到这样的院落？哪儿还有比这更丰足的食物，更安全的住所和更爱你的家人呢？

　　不对，半只小公鸡反驳道，他为自己能说几句拉丁语而自豪，我那些兄弟们都笨透了，而且粗俗得不行！

　　可是。孩子，母亲说，你怎么就没照照镜子？难道你不知道自己少长了―只眼睛和一条腿？

　　这能怪我吗？小公鸡喊了起来，是您，您应该无地自容才是，难道不是您让我这样来到这个世界上的？这全是您的过错！我是从一只什么样的蛋中生出来的？难道是只公鸡蛋不成？

　　不，不，我的孩子，母亲嚷道，公鸡蛋只能孵出怪物。你是我生的蛋，可你是最后一个从蛋壳里钻出来的，当时我已经筋疲力尽，你就这般模样出世了。你看，这并不是我的过错。也许不是吧。半只小公鸡答道。这时他的冠子涨红得像个石榴。没准儿我能找个外科医生，他能为我植上残肢。说什么都无济于事，反正我是走定了。

　　母亲见无法改变儿子的决心，就对他说：我的孩子、你至少应该听听你老母亲的忠告吧。你不能去挂有圣皮特勒斯肖像的教堂;这个圣人可不怎么喜欢小鸡。要躲开入们称做厨子的那些人，他们是我们的死对头，在说阿门之前，他们就会拧断你的脖子。好了，我的孩子，愿上帝和旅行者的保护神圣拉斐尔陪伴着你。到你父亲那里去请求他的祝福吧。半只小公鸡走到父亲身旁吻了他的脚，恳请他的祝福。令人敬畏的公鸡对他祝福时威严多于抚爱，因为父亲不太喜欢这个儿子，觉得他太傲慢太固执了。母亲却动了真情，不停地用干树叶揩着泪水。半只小公鸡用他那一条腿上路了;他拍了拍他那独翅膀，啼叫三声告别了家园。

　　他来到一个几乎干涸的小溪旁――这时正当盛夏，潺潺的溪水被树枝挡住了。溪水见到小公鸡，就对他喊：你看，朋友，我是多么展弱，都快不能流动了、我已经无力冲开这些阻挡我向前奔流的讨厌树枝。要是你能用嘴把树枝啄开，那会帮我摆脱困境的。作为酬报，你不仅可以喝我的水解渴，另外，若老天降雨使我重新恢复力量，你还能指望我来为你效力。小公鸡答道：我能够帮你，可我不愿意。难道一股浊流也会有助于我？在你相信我的话之前，你会想到我的。小溪用微弱的声音喃喃说道。