在西湖边上，从前有一个杏花村，杏花村里有一个聪明能干的姑娘名叫杏婵。
　　杏婵七八岁的时候，一个初夏的晌午，她在村前杏树林里的草地上放牛。
　　这时，树上的杏子已经成熟了，一颗颗红的杏子落下来，刚好落在杏婵脚前。
　　她拾起杏子，正想送进嘴巴去吃，却听到一个清脆的声音在说话：小姑娘，小姑娘，别咬，放了我。
　　杏婵看看四周，静悄悄地一个人也没有，是谁在和她说话呢，她心里惊疑，手一松，杏子就掉一地来。
　　说也奇怪，那杏子竟变成了一个天上少有的美女，立在她面前，原来是杏仙出来啦！
　　杏仙从头上拔下一支光彩夺目的金钗，交到杏婵的手里，笑咪咪地对她说：勤劳好心的小姑娘，送给你这支金钗吧。等你碰到急难的时候，只要敲敲金钗，叫三声杏仙，我就会来帮助你的。
　　说完，杏仙就又变成一个顶大顶红的杏子飞到树上去了。
　　杏婵长大后，嫁给宋老爹的第九个儿子做媳妇。
　　她嫁到宋家，小两口过得很和睦，公婆也喜欢她。
　　别样都好，只是家里人多心不齐。
　　你要往东，他要往西;
　　你要吃甜，他要吃咸。
　　公公是老实人，管不了九个又长又大的儿子;
　　婆婆好说话，也做不了媳妇们的主。
　　杏婵见公公平时谋虑的事情多，常提个一言半语，她的主意，总是又对又好。
　　若是婆婆忘了什么，她也都想得起来。
　　因此，公婆有事都爱和她商量。
　　这一来，却惹得那八个媳妇不高兴，以为公婆偏疼小婶子，她们就暗地里嘀咕起来。
　　一天，轮到杏婵做饭了。
　　她刚煮好一镬饭、一镬老豆腐，大嫂子就在厨房门口向她招手，要她去剪个鞋样。
　　她刚一出去，二嫂子轻手轻脚走进厨房，往灶洞里加了几块大木柴，又往豆腐里撒了几把盐。
　　等到杏婵回厨房的时候，只闻得一阵扑鼻的焦味，揭开饭镬盖看看，一镬好饭都烧焦了。
　　再掀起菜镬盖，尝尝豆腐的味道咸得发苦。
　　她一猜度，心中都明白了，却一声不响地往饭镬里加上勺水，煮成一镬镬焦粥;
　　又往豆腐镬里加了些水，调些菱粉，煮成了一镬豆腐羹。
　　开饭的时候到了，下田的人都回来了，伢儿们也忙着搬桌子板凳。
　　八个嫂嫂站在一边，挤眉弄眼地等着吃焦糊饭、咸豆腐，看笑话儿。
　　这当儿，杏婵笑吟吟地端出了饭菜来，对大家说：天气热，我给大家煮了镬焦粥，好解解渴。这老豆腐大家也吃腻了，我变个法子，煮成豆腐羹让大家换换口味。
　　公公、婆婆、大伯、小侄子、小侄女
　　一家人都吃得高兴起来，一边吃，一边夸那豆腐羹味道好，说那镬焦粥又香又解渴，把两镬子饭菜吃得精光。
　　经过这一回，嫂嫂们也真心佩服杏婵了，又看她敬重公婆，体贴丈夫，待人和气，就公推她来当这个家，让年老的公婆把担子松一松。
　　杏婵当家以后，从来也不拿大，有事总是和大家商量，把一切田里事、家务事都安排得停停当当的。