刚毅，清朝大臣，满族人，靠翻译汉满文起家，他后来竟官至刑部尚书，是镇压戊戌变法的主谋之一，也是怂恿盲目排外的顽固派人物，他不学无术，文理荒谬，见解糊涂，唯一的特长是吹牛拍马。

关于刚毅的笑话特别多。他任刑部尚书到任的那天，召集部属训话：我们做刑部官，要学舜王爷驾前的刑部尚书皋大人皋陶。将舜称为王，并将陶读成本音而不读摇，又将瘐死读成瘦死，聊生读作耶生，一时传为笑话。义和团事变时，刚毅向慈禧太后介绍他在江苏巡抚任内时的中军王定扬说：他是臣手下的黄天霸

翁同龢为此特地作了一首诗，嘲笑刚毅，诗曰：

帝降为王虞舜惊，皋陶掩耳怕闻名。

而今又有黄天霸，谁是当年窦二墩？刚毅知道之后，恨翁入骨，于是在西太后前捏造是非，攻击翁同龢。他还力主用义和团的师兄师弟的法术来抗击外国军队的-炮，保护大清。于是，有人又在翁诗之后续成一首诗，诗中写道：

帝降为王虞舜惊，皋陶掩耳怕闻名。

荐贤曾举黄天霸，远佞思除翁叔平。
一字谁能争瘦死？万民何惜不耶生！

功名鼎盛黄巾起，师弟师兄保大清。

刚毅又极力怂恿义和团的盲目排外，他迷信符咒护身和-炮不入，结果酿成许多血案。八国联军攻至北京郊外时，他见符咒已不灵，刀矛已不敌-炮，于是拿出他的王牌法术：征收全城妇女裤子，有血迹者更为上品，并收集大小便，用作战斗武器，以为如此晦气的东西，可使联军-炮打不响，即使打响也打不中，就是打中也打不--。一声令下，结果北京的妇女都没裤子穿了，而城头上挂满了裤子，再加上收集的便桶、尿壶之类，遍布城墙旁。八国联军用望远镜一望，大为吃惊，见城头上长长短短、大大小小、各色各样的旗帜，不知是什么信号，又见大大小小的长形圆形物，不知是什么新武器，于是不敢前进，令全军暂停。过了两天，见北京毫无动静，遂发令总攻，一齐-炮交加，打得北京城头裤子乱飞、屎尿满地，京城变成了一个臭城，八国联军遂在掩鼻大笑中进入北京。

刚毅虽被赐死，但他却是造成辛丑之祸的罪魁之一，有人指出，历史上的误国大--，前有秦桧，后者便是刚毅了。