故事发生在古时候，在条河的岸边住着个穷老头，他有只猫和条狗。他们三个就这么和睦地过着日子。
　　有天，老头子在森林里拾了捆干柴卖了。他用卖柴的钱买了点米和点酒。老头子边走回家，边心里盘算：今天可要美美地吃顿，饱着肚子睡觉了！他到了家里，把米锅放在炉子上，酒倒进只旧的罐子里。
　　饭烧开了，翻滚着，老头子就听到了房门边传来了呻吟声。他往窗外看，看见门边躺着个衣衫褴褛的行人。
　　者头子跑到院子里，扶起行人；搀着他进了屋。
　　我饿得没力气了。那个过路人说，你能给我吃点东西吗？
　　老头子在客人面前放好了锅饭，客人吃饱后，老头子又拿来盛酒的旧罐子，客人从罐里几乎把酒全倒了出来，饮而尽。
　　现在我好多了。客人说，你不借把最后点饭和唯的罐酒给我喝，你把这个东西扔进罐子里去。行人说完，交给穷老头子块琥珀，然后又说：
　　你把这块琥珀扔进罐子里，里面的酒就永远也不会完，再见！
　　行人说完，就消失了。
　　老头子把琥珀扔进罐子里，罐里的酒马上变得满满的。老头给自己斟了满满碗，罐里的酒还是满满的，滴也没减少。
　　从此后，老头子过上了好日子，不愁穷了。他把酒卖给邻居，谁没有钱，他就请人家喝。
　　邻居们个个十分惊奇：老头子从哪里弄来那么好的酒？　　老头子就这样无忧无虑地过日子，他的两个朋友猫和狗也总是吃得饱饱的，玩得非常开心。
　　可这天，却突然发生了件不幸事：老头子给个过路人沽酒，他没发现，琥珀掉进了买主的瓶里。老头没有了琥珀，当然就没有了酒。老头子又过上了半饱半饥的日子。但是，穷老头从来不忘记猫和狗，有了点吃的，总是同它们分享。