已往有一个国王，他和他的王后没有孩子，为此他们很伤心，但是却一点办法都没有。他们走访了世界各地，许愿、朝圣，所有的方式都试过了，但始终没有达到目的，就是没有孩子。
　　不过，王后最终依然生下来一个闺女(daughter)。国王和王后很高兴，要为小公主举行一个盛大的洗礼仪式。他们把整个王国里能找到的女巫(事实上他们找到了七个)都请来做小公主的教母。按照他们国家的习俗，每位女巫都会送给小公主一份才能作为礼物，从这种角度来说，公主将来会变得完美无缺。
　　洗礼仪式结束后，所有的人都回到国王的宫殿，那里已经为女巫们预备了一场盛宴。每个女巫面前都放着一套豪华的餐具：一个纯金的匣子里，装着纯金的匙子、刀子(knife)和叉子，上面还镶满了钻石和红宝石。所有的人刚落座，门口就出去一个非常老迈的女巫。她已经有五十年没有踏出一座高塔了，以至于大家都认为她不是死了，就是被诅咒关起来了，所以国王便没有邀请她。
　　国王赶紧下令为她安排了座位，但却拿不出和其他七个女巫一样的黄金餐具，因为工匠们只为七个女巫制做了餐具。老女巫因此认为她被轻视了，便在嘴边喃喃细语自语收回一些威胁之词。一个年轻的女巫坐在她的旁边，听到了她的话语，她立即判断出老女巫可能会对小公主不利。于是，当大家纷纷离开座位，要为小公主送上祝福时，那个年轻的女巫站到帷幕后躲了起来，这样她就会是最终一个赐予公主祝福的人，好尽可能的去减轻老女巫所下的诅咒。
　　此时，女巫们开始祝福小公主了。最年轻的祝她成为世界上最鲜艳的人;下一个，祝她像天使一样机警;第三个祝她做任何事儿都优雅迷人;第四个祝她拥有鲜艳的舞姿;第五个祝她唱歌像夜莺(nightingale)一样鲜艳动听;第六个祝她能演奏完美的音乐。
　　轮到老女巫了，她徐徐地摇晃着头，恶狠狠地说：“公主将来会被纺车的纺锤刺伤，并就此死去。”
　　大家都被这个可怕的礼物吓到了，每个人都开始哭泣。
　　这个时候，站在帷幕前面的年轻女巫站了出来，大声说：“国王和王后陛下，你们放心。你们的闺女不会死于这个灾祸。虽然我没有力量完全地消弭这个老女巫的诅咒，公主的确会被纺锤刺伤，但，公主不会死，她只会沉睡一百年。时间一到，就会有一个王子前来将她唤醒。”
　　为了避免老女巫的预言成真，国王在整个王国里都禁止使用纺车，包括王宫和百姓的家中都没有了纺车。
　　大约十五六年后的一天，国王和王后去了他们的别墅度假，年轻的公主独自待在宫中，她在宫殿里上上下下地玩耍着，从一间房子跑到另一间房子。最终，她来到高塔顶部的一个小房间。那里有一个老妇人正独自用她的纺车纺纱。那个老妇人从未听说过国王的禁令。
　　“你在那里做什么，老妇人?”公主好奇地问。
　　“我正在纺织，我漂亮的孩子。”那妇人并不知道她是谁。
　　“哈哈!”公主说，“这个非常漂亮。你如何做的?能把它给我，让我试试吗?”
　　不知是纺车转得太快了，依然公主太心急了，反正如老女巫预言的一般，公主刺伤了自己的手，晕倒在了地上。
　　老妇人面对这种状况，不知道如何是好，只能大叫着求助。人们从四处跑了过来，他们朝公主的脸上洒水，解开她的腰带，拍拍她的手掌，并用匈牙利香水擦她的太阳穴，但这些都不管用，公主依然昏睡着。
　　国王在一片嘈杂声中匆匆地来到高塔，他一会儿想到了女巫的预言，断定事儿会像女巫预言的那样去发展，便命人把公主抬到宫殿里最豪华的房间里，将她放置在用金丝银线绣成的床上。
　　她是如此的鲜艳，人人看了都会把她当成是小天使，尽管她现在昏睡着，但她的鲜艳并没有因此而削减——她的双颊依然如康乃馨般娇嫩，她的双唇是粉白色的，虽然她的眼睛是闭上的，但依然能听到她微弱柔和的呼吸声，人们都相信她并没有死去。国王命令他们不要打扰她的长眠，直到她苏醒的那一刻。
　　事儿发生时，那个曾经改变诅咒，让公主长眠百年的年轻女巫正在一万两千公里以外的国度，但是她立即就知道了，是一个小矮人通知她。这个小矮人有一双靴子，穿着它一步就能迈出七里路。女巫马上往回赶，大约一个小时过后，她就坐着一辆由好几条龙拉着的战车到达了王宫。
　　国王从车上将她扶下来，并通知了女巫他是怎么处理这件事的。女巫非常赞许目前国王所做的一切，但她更有远见，她认为当公主日后苏醒时，看到自己独自一人待在这个旧的宫殿里会手足无措。于是，女巫挥动着她的魔棒，碰触宫殿中的每件事物(除了国王和王后以外)——保姆、侍女、男仆、官员、管家、厨子、园丁、守卫，女巫还用魔棒点了马房中的马和马垫，另有宫外的狗，以及靠在公主床边，她心爱的小猎犬。
　　女巫碰触到的所有人和植物都陷入了沉睡，他们会一向沉睡着，直到他们的公主苏醒时，他们才会一路跟着醒过来。就连烤炉中的炉火，此时也休止了燃烧。所有的一切都会在一瞬间完成，女巫并没有花太多时间。
　　国王和王后轻轻地亲吻了他们可爱的闺女，走出了皇宫，并下令任何人从此都不得再接近这个宫殿。
　　事实上并不需要这个命令，因为在一刻钟以后，皇宫周围的花园里长出了许许多多的树木，有大的有小的，有灌木也有荆棘，一丛缠着另一丛，没有任何人和野兽可以通过。而整个宫殿也只能看到高塔的顶端，也根本没有路可以到达宫殿。没有人嫌疑这是女巫给予此处的一项保护，因为这样可以保证公主在长眠时，不会被好奇的人打扰。
　　一百年匆匆而过。一天，一位邻国的王子来到这里打猎。看到密林里的塔尖，他好奇地问道：“那是什么地方?”
　　每个人都把他们自己听到的相传通知了王子。
　　有的说，那是一座由鬼怪控制的旧城堡。
　　有的说，那是巫师女巫们歇息和晚上聚会的地方。
　　不过，最普遍的说法是：那里居住着一个食人魔鬼，他将他捉来的小孩关在那里，然后慢慢吃掉。没有人能打扰他，因为只有他才拥有越过这片森林(forest)的能力。
　　王子不知道应该相信谁的话，这时有一个农民对他说：
　　“愿我所听到的能让您高兴，大约是在五十年前我听我父亲(father)说的，当然他是听我的祖父说的。在那个城堡中有一位世界上最鲜艳的公主，她要在那里沉睡一百年，直到被某位王子唤醒，然后嫁给那个王子。”
　　王子被这些话激起了兴趣，没有衡量轻重，便相信他就是那个命中注定的人。在荣誉的刺激下，他决定走进森林去探险。
　　令人难以置信的是，当他走进森林时，所有的树木、矮树丛和荆棘都自动地让出了一条道路。在路的终点，他看到一座城堡。他看到他的随从并没有跟着他，然而他并不感到惊讶，因为当他一走过，树木和荆棘就将他来时的路关闭了。但是，他并不打算休止他的冒险。一位年轻多情的王子总是英勇的。
　　王子走到了宫殿外空旷的广场上，他所见的一切，纵然是最勇敢的骑士看了也会瑟瑟颤抖。四处都笼罩着可怕的幽静，死亡的阴影到处浮现：这里到处都是躺在地上的人和植物的身体，他们看上去就像死了一样。但是从他们红润的脸色和长了粉刺的鼻子，王子判断出他们只是睡着了，而且他们脚边酒杯中剩余的几滴酒，更能说明他们是在饮酒时睡着的。