从前在片偏僻的森林边上有个木屋，里面住着个贫穷的樵夫和他的女人以及三个女。天早上，樵夫去砍柴前对女人说：今天叫大女到森林中给我送午饭，不然我的活就干不完。为了使她不迷路，我会带袋米，沿路洒在地上。当太阳正照在森林的上空时，大女上路了，她端了碗汤。但森林里有的是麻雀、云雀、燕雀、画眉和黄雀，它们早就把米啄得干二净了，大女找不到父亲所留的路径，可还是信步走去，走啊走，直走到太阳下山。黑夜中树枝哗哗作响，猫头鹰毛骨悚然地乱叫，大女害怕极了。这时她看到了不远处树丛中有盏灯火在闪动，那定有人家，他们定会留我过夜的，大女心里想着，便脚步不停地朝灯光走去，不会功夫，她就来到了房子前，见整个窗户被映得通明透亮。她敲了敲门，里面传来了声粗鲁的吼声：进来！大女迈进了黑暗的过道，敲了敲屋里的房门。进来吧！那声音嚷道。大女打开了门，看见个白发苍苍的老人正坐在桌旁，双手托着腮，白花花的胡子几乎拖到了地。火炉旁还躺着三只动物，只母鸡、只公鸡和头花奶牛。女孩告诉了老人自己的经历，并请求在此过夜。老人说：
　　漂亮的母鸡，
　　威武的公鸡，
　　肥壮的花奶牛，
　　你们意下如何呢？
　　达克斯。动物们齐声叫道，那意思准是：我们大伙都乐意。因为老人也说：
　　你今晚可以在这睡觉吃饭。现在到炉边给大伙弄点吃的吧！女孩到厨房里，发现切齐全，便做了顿丰盛的晚餐，可没有想到那些动物。她盛了满满的盆饭端到桌上，在老人的身旁坐下，自顾自地吃了起来。肚子填饱后，女孩问道：我现在困倦了，哪里可以弄张床让我躺下来美美地睡觉？只听动物们答道：
　　你已和他吃了饭，
　　你已和他喝过汤，
　　可你从未想到过咱，
　　你自个去找张睡觉的床。