一个采掘珠宝的商队翻山过河，走了一段很长的路。天黑时，就在山上随地生火过夜。
　　这时是严寒的冬天，气温很低。一个商人因为怕冷，静静躲进附近的山洞里睡觉(sleep)。这一觉竟然睡过了头，他的同伴四处找不到人，就抛下他走了。
　　商人睡醒后找不到同伴，着急地东找西找。偏偏这时候老天爷也不帮忙，雪花纷纷飘落，不久就把大地换上白色的衣裳。他觉得又冷又饿，不知道要怎么办才好。
　　北风发怒似地呼唤着，雪愈下愈大，道路都被掩盖了。这个迷途的商人，走在白皑皑的雪地里，真是寸步难行，最终累得连腿都抬不起来了，只好绝望地倒在雪地里。
　　他想到远方温暖的家里，有年老的母亲、鲜艳的妻子、可爱的孩子。想到自己就要冻死在这儿，眼泪不禁流了下来，泪珠一碰到刺骨的寒风，就变成为雪珠，滚落入雪地上。
　　附近有一棵矮小的檀香树，长得枝叶兴隆，气势雄伟，因而吸收了天地灵气、日月光彩，成为树神。
　　树神看到商人的遭遇十分同情，便化身为老公公对他说：“来我这儿吧！躺在我的度量里，我的枝叶可以挡风遮雪，我身上的汁液可以使你止渴。”
　　“老公公，您是……”商人觉得新鲜。
　　“我是前面的檀香树神，我在这儿已经五千多年。”
　　“原来是树神公公，谢谢您的帮助。”商人无限感激地说。
　　商人伴伴随着老公公到檀香树下，喝了檀香树的汁液后，便爬到浓密的枝叶里睡觉，这才平安度过这场风雪。
　　几天后太阳露出笑脸，气温也回升了，商人急着要赶回去。临别的时候，树神一再叮咛他说：“回去以后，千万不要通知任何人，否则人们就会带着斧头来伤害我了。”
　　“您是我的救命仇人，我怎么可能出卖您呢？”商人说完便依依不舍地向树神道别。
　　商人回家不久后，听到一项新闻，说是国王得了一种怪病，需要用千年檀香树的根和汁煮吃，病才会好，所以能找到千年檀香树的人，就能得到重赏。
　　商人听了很高兴，心想：“发财的机会到了。”就马上进宫去见国王。
　　于是，国王下令商人带着大队人马走入那座深山，找了几天，终于发现那棵檀香树。
　　檀香树神看见商人带了这么多人来，生气地骂他：“你这忘恩负义的人！我割伤自己的身体拿汁液给你吃，又让你睡在我怀里，挡住风雪，你才免去一死。你现在竟然恩将仇报，为了娊穑苏饷炊嗳死赐谖业母⑷‖业闹獠坏扔谝业拿穑俊?/p
　　商人冷笑说：“谁叫你以前要救我呢？”
　　“好，你这个人面兽心的家伙！”树神差点儿气昏了。
　　“不要说废话，你现在懊悔也来不及了。”商人得意地说。
　　于是商人叫国王的部下开始挖树根、锯树干，那檀香树流着血，全身不停抽筋，似乎是十分痛苦的样子。
　　“用力挖！用力锯！”商人一点儿也不同情檀香树，还在旁边加油添醋。
　　这时，突然之间之间之间吹来一阵狂风，只听见“砰！”的一声，矮小的檀香树倒了，又粗又大的树干刚好打中商人，活活把他压死了。