22岁的麦吉刚从著名的耶鲁大学戏剧学院毕业，他聪明英俊，踢美式足球及演戏剧都表现突出，正是意气风发的好时光。
　　
　　一天晚上，一辆18吨重的车从纽约第五大道第34街急速驶来等麦吉醒来时，发现自己身在加护病房，左小腿已经截去！他问自己：难道就这样在轮椅上躺一辈子吗？你的人生只能如此了吗？他使劲摇了摇头。
　　
　　麦吉立志要把自己锻炼成全世界最优秀的独腿人。在康复期间，麦吉饱受疼痛折磨，但凭着自己坚定的信念和意志，在失去左腿后不到1年，他便开始练习跑步。随后他又去参加了10公里赛跑，然后是纽约马拉松赛和波士顿马拉松赛他的成绩打破了伤残人士组纪录，成为全世界跑得最快的独腿长跑运动员！
　　
　　之后他进军3项全能：要一口气游泳3。85公里、骑脚踏车180公里、跑42公里的马拉松这对只有一条腿的麦吉来说，无疑又是一个巨大的挑战。但他告诉自己，如果坚持不懈地去做，一定可以创造奇迹！
　　
　　就在麦吉参加3项全能运动比赛时，骑着脚踏车以时速56公里疾驶、群众夹道欢呼之际，突然间，一辆黑色小货车朝他直冲过去其时，比赛场地周围的马路几乎全部已被封锁，几个未封锁的路口也有警察把守，不知何故，这辆小货车竟然闯了进来！
　　
　　麦吉在之后回忆时提到，记得当时群众尖叫，然后自己的身体飞出了马路，一头撞在电灯柱上，颈椎啪地发出折裂的声音
　　
　　从此刻起，麦吉的四肢彻底瘫痪那时的他才30岁！
　　
　　上帝究竟是在考验他？还是戏弄他？麦吉一度近乎绝望。
　　
　　但最终，他还是说服了自己：我还这么年轻，不想离开这个世界。他想，当然我也不想四肢瘫痪，但既然无法改变这事实，那就学会好好活下去。
　　
　　身体既然近乎死去，精神更应该好好活着。如果在精神上放弃了自己，那自己便是个真正的废人了。麦吉时刻不忘激励自己，人生最大的敌人并不一定是那些难题，而是自己，再大的困难也可以激发出生命的潜力，转化为前进的动力！
　　
　　麦吉的四肢因颈椎折断而失去功能，但四肢尚有一点感觉，使他坐在轮椅上的身子可往前倾一点，手臂能稍做一些简单动作，双腿有时能抬起两三厘米。
　　
　　在内心意念的激励下，麦吉进行了艰苦锻炼。终于，他能自己洗澡、穿衣服、吃饭，甚至能开经过特别改装的车子在医生看来，这简直是一个奇迹！
　　
　　医院对脊椎重伤病人的治疗，好似施行酷刑。他们会给麦吉装上头环：那是一个铜环，直接用螺钉装在颅骨上，然后把头环的金属撑条连接到夹在麦吉身体两侧的金属板上，以固定麦吉的脊椎。而且安装头环时只能局部麻醉，当医生将螺钉拧进麦吉的前额时，麦吉痛得直惨叫。
　　
　　两个月后，头环拆掉，麦吉被转送到一家康复中心。在他那层楼里，住的全是四肢或下身瘫痪的病人原来有那么多人和自己命运相同！而眼前的处境也并不陌生，伤残、疼痛、失去活动能力、复健、耐心锻炼所有这些他都曾经经历过。
　　
　　于是，过去那顽强不屈、永不向命运低头的信念又回来了。麦吉对自己说：你是过来人，知道该怎样做。你要拼命锻炼，不怕苦，不气馁，一定要离开这鬼地方。
　　
　　麦吉重新恢复了往日的昂扬斗志，在其后几个月中，他的康复速度之快出乎所有人的预料：脖子折断之后6个月，他便重返社会，再次独立生活；大约又是6个月之后，他再一次出现在3项全能运动员大会上，并发表了一篇激动人心的演说。
　　
　　任厄运之神频频光顾自己，一再摧毁自己健全的身体，一再企图摧毁自己的意志，麦吉始终没有被眼前如高山一般的障碍所吓倒，因为在他的心中有一个英雄，每次在他危难的生死一瞬间便会提供强大的力量，给他无穷动力，这就是内在激励的强大动力。
　　
　　没有比激励更能使自己永保信念的方法了，这是一种恒久的、时刻占据你心灵且指挥你行动的信念。
　　
　　某位英国作家曾经说过这样一段话：生活是一面镜子，你对它笑，它就对你笑；你对它哭，它也对你哭。