一只刺猬(hedgehog)衔着捕获的鼠涉水过河。因为劳累太过,经不起水流冲旋,将溺死在河中,被一条水蛇(snake)救起。

　　刺猬十分感激,再三颂恩,还把那只鼠赠给水蛇。可是水蛇对刺猬说:“你如果溺死了,这鼠自然也丢了。这鼠是我额外所获,你要另外报恩才行呢!”

　　从此过后,刺猬努力捕鼠,把所得的一份呈奉水蛇,以报救命之恩。不料水蛇贪得无厌,巧取豪夺,常将刺猬劳动所得占为己有。刺猬生活已难以为继,苦不堪言,还常常受到水蛇训斥:“别忘了,没有我,你哪能有昔日!”刺猬不堪水蛇凌辱,于是奋起反抗,咬死了“仇人”水蛇。