1941年的一个清晨，他的母亲正在为他准备早饭，一群荷-实弹的警察突然闯进了他的家，砸碎了房间里面所有能够看得见的东西，并且给他的母亲戴上了手--。因为他的母亲是反战联盟的一员，写了大量反对德国纳粹的文艺作品。

他哭泣着去拉母亲的衣角，希望能够和母亲一起被带走，可是蛮横的警察却推开了他。他的母亲对着他大声喊：不要哭！男孩子需要的是坚强，记住了儿子！等着妈妈回来和你在一起，记住了，再苦再难都要等着妈妈。不能够放弃！记住了吗，儿子，活着就永远不能够放弃。

母亲被带走了，当时他只有4岁！4岁的他茫然地看着惨遭洗劫的家，他不知道自己今后的生活如何过，自己要等待母亲到什么时候？

他开始四处流浪，寒冷和饥饿不时光顾他的身体，他只能蹲在街头的一个角落里，碰巧这天运气好的话，他能够乞讨到一块面包充饥，如果运气不好，他只能拼命地喝水。这些还不是令他最痛苦的，最让他痛苦的是那些比他大的乞丐经常找各种理由欺负他，每当被人打得发晕的时候，他就想到死，但这时候母亲那双看着自己的眼睛就在脑子里面显现。他就对自己说：妈妈一定会回来的，妈妈一定会回来的，我不能够放弃！